Pripravljenost na dirko po Italiji – po devetih etapah uvodne tritedenske dirke sezone – zanesljivo ni odločilni dejavnik v boju za skupno zmago, za rožnato majico zmagovalca na cilju v Rimu. Niti mogočnost ekipe. To je zdaj že jasno. Odločilni faktor bo zanesljivo zdravje kolesarjev, natančneje dejstvo, kdo se bo izognil okužbi s covidom. Čeprav se je zdelo, da je zgodba z okužbami končana, to namreč ne drži.
Ko so zaradi covida odpadali zanesljivi potniki na Giro pri Jumbo Vismi (Wilco Kelderman, Tobias Foss, Robert Gesink, Jos van Emden), se je slišalo naravnost neverjetno, da je to sploh še mogoče. Ko sta se obarvali dve črtici na testu še nekaterim drugim predstavnikom kolesarske elite pred začetkom dirke, je bilo vse pogostejše vprašanje, kdo bo naslednji.
Ekipe so naredile vse, kar so lahko, da zaščitijo mojstre vrtenja pedal pred okužbo. Pri Ineosu so tovrstni problematiki posvetili ogromno časa, namenili veliko denarja. Ne le maske, ampak tudi sistemi prezračevanja v hotelskih sobah, dodatna testiranja. Nihče si ne želi, da bi se virus naselil v ekipo. A 'padel' je njihov zvezdnik, eden najboljših posameznikov na svetu, ko je govora o vožnji na čas, Filippo Ganna. Razočaran, da se zgodba zanj končuje, še predenj se je dobro začel boj za končni uspeh. Vsaka okužba je nosila s sabo sporočilo, da nihče ni imun na covid. "Vesel sem najboljšega časa na kronometru, a vem, da sem sposoben odpeljati bolje," je v prvi izjavi po nedeljski etapni zmagi razlagal vodilni na dirki in papirnati favorit Remco Evenepoel. Kot bi čutil, da ni 'pravi'. Kot bi vedel, da bi moral v odnosu do konkurentov pridobiti vsaj 20 sekund, če želi po Vuelti zmagati še na Giru.
A vse dobro, kar je naredil do prvega dneva premora, je zvodenelo. Preventivni test na covid je pokazal, da je belgijski čudežni deček, zmagovalec spomenika Liege–Bastogne–Liege, pozitiven. Zgodba se zanj končuje, potem ko je bil štiri dni v rožnatem, potem ko je zmagal dve etapi na 106. dirki po Italiji. Karte so premešane na novo, krog favoritov za zmago je manjši za Evenepoela.
Kdo je zdaj v prednosti, je težko napovedati, a zdi se, da ima na papirju največ asov v rokavu ekipa Ineos Grenadiers z zmagovalcem Toura iz leta 2018 Geraintom Thomasom, z zmagovalcem dirke po Italiji 2020 Taom Geogheganom Hartom. Primož Roglič zaostaja le dve sekundi za Valižanom. Tu je še Joao Almeida (UAE Team Emirates), ki le 22 sekund zaostaja za najhitrejšim. Dirka pa je še dolga. Ekipe v pripravi strategije lahko odmislijo boj z izjemnim Evenepoelom, a morajo v strategijo nujno vključiti dodatno previdnost, ko je govora o covidu. Ta namreč lahko 'zareže' v ekipo vsak hip. Tudi na prosti dan, ki je za kolesarsko elito brez dvoma zdaj manj sproščen, kot je bil še včeraj.
KOMENTARJI (30)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.