Popoln sončni mrk Severno Ameriko pahnil v temo

Do popolnega sončnega mrka pride, ko Luna preide med Sonce in Zemljo ter popolnoma zakrije Sonce. Nebo potemni, kot bi bila zora ali mrak. 

Omračeno nebo so najprej zagledali na zahodni obali Mehike, in sicer okoli 11. ure po tamkajšnjem oziroma 20. ure po srednjeevropskem času. Pot sončnega mrka se je nadaljevala v loku prek osrednjega dela Mehike, čez jug in srednji vzhod ZDA, dosegla pa je tudi Kanado. V nadaljevanju je prešla nad Atlantski ocean. 

Po ocenah Nase v Združenih državah Amerike znotraj t. i. pasu popolnosti, kjer je Luna za približno štiri minute popolnoma zakrila Sonce, živi okoli 32 milijonov ljudi, še 150 milijonov ljudi pa prebiva manj kot 320 kilometrov od tega pasu.

Zlasti v ZDA so pred pojavom sončnega mrka potekale mrzlične priprave. Nasa je na svoji spletni strani objavila interaktiven zemljevid, s katerim bo mogoče spremljati pot mrka, ter tabelo z natančnimi časovnimi projekcijami pojava za različne kraje po državi.

Številni so si želeli popoln sončni mrk ogledati v živo, zato so nastanitve znotraj in v okolici območja popolnega mrka skoraj popolnoma zasedene. Spletna platforma za kratkoročno oddajo nepremičnin Airbnb je že konec februarja poročala, da so za nastanitve ob poti mrka imeli 1000-odstotno rast povpraševanja.

Različne organizacije in podjetja skušajo priložnost izkoristiti s posebnimi dogodki in akcijami. Podjetje za poslovne analize Perryman Group iz Teksasa ocenjuje, da bi lahko neposredni in posredni gospodarski učinki letošnjega sončnega mrka v ZDA dosegli šest milijard dolarjev.

Napoveduje se tudi kaos v prometu. Matt Bruning z ministrstva za promet zvezne države Ohio je za AFP povedal, da so se "na veliki dogodek pripravljali že leta, od zadnjega večjega sončnega mrka leta 2017, toda kljub prizadevanjem bodo neizogibno nastale zamude in veliki zastoji".

Več ameriških letalskih družb je ob tem oglaševalo polete, ki bodo potekali v času popolnega mrka. Letalska družba Delta je pripravila celo dve posebni potovanji z letalom vzdolž območja popolnega mrka, od katerih je bilo prvo razprodano v 24 urah, so sporočili.

Zadnji popoln sončni mrk je bil v ZDA viden leta 2017, naslednjič pa bo ta pojav mogoče opazovati šele leta 2044. Nasa ob tem navdušence opozarja, da je pri opazovanju sončnega mrka zelo pomembna varnost, in vse ljudi poziva, naj si zagotovijo primerno zaščito za oči.