Lowes z nedeljskim 'dvojčkom' prekinil štiriletno sušo

Sezona prvenstva Superbike se je začela spektakularno, zasluge za to gredo predvsem ambicioznim novincem, pa tudi novim pravilom. V Avstraliji je na prvi dirki tega konca tedna zmago slavil debitant Italijan Nicolo Jarod Bulega, na stopničkah je bil ob prvem nastopu v tej konkurenci še njegov rojak Andrea Iannone. Prvak zadnjih dveh sezon Španec Alvaro Bautista se je znašel na tleh, na novih motociklih se v boj za najboljša mesta nista mogla vmešati niti Turek Toprak Razgatlioglu in Britanec Jonathan Rea.

Dirka je presenetila pravzaprav že s startno vrsto z Bulego v ospredju, pa tudi vodstvom še enega novinca Iannoneja takoj po startu. Bautista je takoj presenetil s skokom z devetega na drugo mesto, a nato padel, zmago pa si je pridirkal lanski prvak razreda supersport 600, pred Andreo Locatellijem in Iannonejem.

Nedelja v znaku težkih razmer na stezi
Program zadnjega dne podaljšanega dirkaškega vikenda v Avstraliji se je zaradi težkih razmer malce spremeni. superpole dirko je dobil Britanec Alex Lowes, ki je tako prekinil štiriletno sušo. Prav pred "olimpijskim" obdobjem je nazadnje slavil. Drugo mesto na superpolu je pripadlo Italijanu Andreu Locatelliju, tretji pa je bil Turek Toprak Razgatlioglu. Na četrtem mestu se je znašel lanskoletni serijski prvak, španski veteran Alvaro Bautista, peto pa junak sobotnega programa Italijan Nicolo Bulega. 

V osrednji preizkušnji podaljšanega dirkaškega vikenda v Avstralije se je najpomembneje zgodilo prav v zadnjem krogu. V vodstvu je bil lanskoletni zmagovalec sezone Španec Alvaro Bautista, a ga je prav v zadnjih metrih s sijajnim manevrom prehitel vroči Alex Lowes in po zmagi na superpole dirki slavil še na glavni tekmi na Phillip Islandu. Tretje mesto je osvojil Danilo Petrucci, ki je izkoristil "zdrs" Andrea Locatellija. 

Italijan je bil na poti k novim zmagovalnim stopničkam, nato pa je v finišu dirke pretiraval in končal v pesku, tako da je vrhunska uvrstitev splavala po vodi. "Presrečen sem. To prizorišče je eno mojih ljubših. Čeprav se zjutraj nisem dobro počutil, sem verjel, da bom v Avstraliji spet dober. Hvala vsem za podporo, to tretje mesto je eden boljših dosežkov v moji karieri," je priznal izkušeni Petrucci. Tudi njega je, tako kot vse v paddocku, prestrašil padec Jonathana Reaja, zaradi katerega so prekinili dirko in začeli s skrajšanim programom. 

"Prve stopničke v sezoni. Ko sem prihajal v Avstralijo, nisem verjel v vrhunski rezultat, saj imam težave z dirkalnikom. A iz kroga v krog sem bil bolj prepričljiv in tu je nov vrhunski rezultat. Za mano je kaotična dirka z nekaj preložitvami, kar je vedno težko za dirkača. Skušal sem biti miren in uspela mi je dobra dirka. Pritiskal sem, toda ob koncu sem čutil, da so pnevmatike načete, in posledično sem izgubil prvo mesto. A nobenega razočaranja ni. Boljši sem bil od pričakovanega," je bil izčrpen 39-letni Bautista. 

"Najprej bi rad zaželel vse dobro Reaju. Upam, da padec ne bo pustil posledic. Težko je bilo to videti. Kar se tiče dirke, pa lahko govorim le o superlativih. Za mano je prekrasen dan, ki ga zares nisem pričakoval. Vzel bom to dvojno zmago, saj sem imel v preteklosti veliko težav in nesrečnih dirkaških vikendov," je bil realen v oceni narejenega junak Alex Lowes.