Pod krščanskim rokopisom odkrili najstarejši znani zemljevid zvezd

"Novo odkrito besedilo je izjemen preboj, ki poudarja kreativno uporabo multispektralne slikovne tehnologije za branje predhodno izgubljenih besedil," je dejal Brian Hyland, kustos za srednjeveške rokopise. "Prav tako potrjuje točnost Hiparhovih meritev."

Pred več kot 2000 leti je grški astronom Hiparh pogledal v nočno nebo in zarisal natančne lokacije zvezd in drugih nebesnih teles, kolikor jih je lahko videl. Toda zgodovinarji so vedno verjeli, da je bil njegov tako imenovani zvezdni katalog izgubljen; o njem so vedeli le iz navedb v kasnejših besedilih.

Hiparh je med letoma 162 in 127 pr. n. št. deloval kot grški astronom, geograf in matematik. Znanstvenik velja za očeta trigonometrije in enega največjih astronomov v antiki.

Hiparhov dokument je po mnenju zgodovinarjev prvi poskus merjenja natančnih položajev zvezd. Ker teleskopi takrat še niso bili izumljeni, so se morali Hiparh in drugi zgodnji astronomi zadovoljiti z manj sofisticiranimi orodji, zaradi česar je natančnost njegovih koordinat še toliko bolj impresivna.

Natančna analiza je pokazala, da je bil starodavni pergament večkrat uporabljen. Najprej naj bi v petem ali šestem stoletju grški učenjak prepisal Hiparhov "Katalog zvezd". Nato je v 10. ali 11. stoletju učenjak Janez Klimak v samostanu svete Katarine na gori Sinaj v Egiptu recikliral taisti rokopis, da bi napisal nekaj novega, sporoča Muzej Biblije. Zbral je liste pergamenta, imenovane tudi velum, iz vsaj desetih različnih starejših rokopisov. Potem je postrgal obstoječe črnilo in opral pergament, na koncu pa napisal besedilo "Lestev v nebesa".

Toda sčasoma so ostanki postrganega črnila začeli temneti, raziskovalci pa so ugotovili, da je dokument palimpsest s plastmi različnih besedil, ki so napisana na istem materialu. Muzej je izvedel multispektralno slikanje listov v rokopisu v letih 2013, 2015, 2017 in 2018, piše v objavi Muzeja Biblije. Nato so rokopis poslali v Tyndale House na Univerzi v Cambridgeu, da bi preučili osnovno besedilo.

Raziskovalci so svoje ugotovitve objavili ta mesec v recenzirani reviji Journal for the History of Astronomy.

Poleg potrditve, da je Hiparhovo besedilo skrito pod krščansko razpravo, so raziskovalci ugotovili tudi, da so bile Hiparhove meritve natančnejše od meritev njegovega naslednika, matematika in astronoma Ptolemaja.