Shiffrinova in Odermatt glavna favorita v novi sezoni, vrnitev Slokarjeve

Popolna prevlada Shiffrinove in Odermatta

V zadnji sezoni se je med zmagovalce tekem svetovnega pokala vpisalo 28 različnih športnic in športnikov. A sta izrazito prevladovala dva.

Osemindvajsetletna ameriška zvezdnica belega cirkusa Mikaela Shiffrin je v pretekli sezoni nastopila na 31 tekmah, osemnajstkrat je bila na stopničkah, zmagala je na 14 tekmah. Američanka je na tej poti pisala izjemne zgodbe, padel je 34 let star zgodovinski mejnik slovitega Šveda Ingemarja Stenmarka.

Število 86 zmag je več kot tri desetletja predstavljalo nepresežen rekord v svetovnem pokalu. Vse do letos, ko je Shiffrinova izenačila dosežek Stenmarka, ki je ob koncu kariere dopolnil 33 let, in ga tudi presegla. Američanka se je v pretekli sezoni ustavila pri številki 88. Shiffrinova ne kaže znakov, da bi se pri 28 letih želela ustaviti. Mejnik sto zmag se zdi dosegljiv.

Nova sezona bo za najbolj prevladujočo smučarko vseh časov v znamenju izenačitve ženskega rekorda po številu osvojenih velikih kristalnih globusov. Shiffrinova jih ima v svojih vitrinah že pet, Avstrijka Annemarie Moser-Pröll je svojo športno pot pred 43 leti sklenila s šestimi. Avstrijec Marcel Hirscher se je upokojil z osmimi velikimi kroglami.

Odermatt ni prizanašal tekmecem

Tudi Marco Odermatt tekmecem ni pustil prav veliko. Dvaindvajsetkrat je stal na odru za zmagovalce, trinajstkrat je zmagal.

Osvojil je tri globuse, za skupni seštevek, veleslalom in superveleslalom, sezono pa je končal z rekordnim izkupičkom 2042 točk. Gre za moški rekord, absolutni z 2414 osvojenimi točkami pa še vedno pripada Tini Maze, ki ji je ta podvig uspel v sezoni 2012/13.

Tako Odermatt kot Shiffrinova sta izrazito prevladovala na veleslalomih. Dobila sta po sedem veleslalomov. Shiffrinova je bila šestkrat najhitrejša na slalomih, Odermatt pa je nanizal šest superveleslalomskih zmag. Bila sta tudi med šampioni svetovnega prvenstva v Courchevelu in Meribelu v Franciji.

Shiffrinova je tako kot Odermatt sezono končala s tremi globusi, skupnim ter obema tehničnima, slalomskim in veleslalomskim.

Brez ekipne kombinacije in paralelnih tekem

Mednarodna smučarska zveza je določila precej klasičen tekmovalni program. V sezoni po velikem tekmovanju bo na sporedu natanko 90 tekmovanj, 45 ženskih in 45 moških, v štirih disciplinah, slalomu, veleslalomu, superveleslalomu in smuku.

Tekmovanja bodo potekala do konca marca, s finalom v Saalbach-Hinterglemmu, ki bo leta 2025 gostil tudi svetovno prvenstvo.

V sezoni brez večjih prvenstev se bo večina dogajanja v belem cirkusu odvijala v Evropi, s štirimi potrjenimi postanki v Severni Ameriki, od katerih so tri v ZDA (Killington, Beaver Creek, Palisades Tahoe).

Kanadsko letovišče Mont-Tremblant v Quebecu se bo prvič pojavilo na turneji, decembra bo gostilo dva ženska veleslaloma, medtem ko so tradicionalno prizorišče Lake Louise umaknili, potem ko je bilo na sporedu od leta 1993.

Novembra bi se morala sezona hitrih disciplin začeti z dolgo pričakovanimi smuki na italijansko-švicarski meji v Zermatt-Cervinii. Švicarsko in tudi tujo javnost pa v teh dneh burijo hude obtožbe o nedovoljenih posegih gradbene mehanizacije v ledenik nad švicarskim Zermattom. Odgovorne službe v Švici so ukrepale hitro in že ustavile dela na vseh terenih zunaj prog za svetovni pokal.

Na tekmovalnem programu v sezoni 2023/24 ni posamične kombinacije, prav tako ne paralelnih preizkušenj. Po uporu športnikov so s programa odstranili tudi ekipno kombinacijo, ki naj bi jo izpeljali v Kitzbühlu in Crans Montani. Start tega novega tekmovanja so preložili na kasnejše sezone.

Odermatt nevaren tudi v smuku

Odermatt je dokazal, da je kandidat za zmagovalni oder v vsaki disciplini, v kateri tekmuje. Šestindvajsetletni švicarski zvezdnik je presenetil tudi specialiste za hitrost na njihovem terenu, na svetovnem prvenstvu v Courchevelu je zmagal v smuku.

Norvežan Aleksander Aamodt Kilde, ki je bil v pretekli sezoni na drugem mestu v skupni razvrstitvi in je osvojil globus v smuku, bo moral začeti nabirati točke tudi v veleslalomu, če bo želel biti konkurenčen Švicarju. Edina disciplina, v kateri Odermatt ne nastopa, je slalom, kjer je boj za globus dobil Norvežan Henrik Kristoffersen.

Pri ženskah sta največji tekmici Shiffrinove v slalomu Slovakinja Petra Vlhova in Švicarka Wendy Holdener, medtem ko Italijanka Federica Brignone in Lara Gut-Behrami dokazujeta, da sta lahko zelo dobri v veleslalomu in v superveleslalomu.

V smuku bo olimpijska prvakinja Sofia Goggia lovila svoj peti naslov v disciplini. Italijanka je na smukaških progah prevladovala zadnje tri sezone.

Če ne bo odpovedi, bodo alpske smučarke nastopile na 12 smukih, 11 superveleslalomih, 11 veleslalomih in 11 slalomih. Tekmovalni koledar alpskim smučarjem prinaša 13 smukov, osem superveleslalomov, 11 veleslalomov in 13 slalomov.

Kranjska Gora znova z ženskim in moškim programom

Slovenija na koledarju ohranja svoj položaj z dvema postankoma v Kranjski Gori. Ker Zagreba ni več na sporedu, bo Kranjska Gora prva tekma za alpske smučarke po prehodu v novo leto z veleslalomom in slalomom 6. in 7. januarja.

Za moške pa bo tradicionalni pokal Vitranc pomenil zadnjo postajo pred finalom sezone, 9. in 10. marca bo poligon v Podkorenu prizorišče klasičnega programa z veleslalomom in slalomom.

Med Slovenci izstopali Štuhec, Kranjec in Bucik

Slovenci v pretekli sezoni niso bili zgolj udeleženci. Ilka Štuhec je doživela preporod z novim proizvajalcem smuči. Na smukih je bila štirikrat na odru za zmagovalke, dvakrat na najvišji stopnički. Mariborčanka je v smukaškem seštevku sezono končala kot druga, kar je bila njena druga najboljša sezona, po 2016/17, v kateri je osvojila smukaški globus.

Najboljši slovenski veleslalomist Žan Kranjec ni zmagal, je pa bil dvakrat tretji in enkrat drugi. Kranjec je sploh prvič sezono končal s kolajno v posebnem seštevku veleslaloma. Bil je tretji.

Ana Bucik ni bila del zmagovalne trojice, je pa vseeno dosegla posebno prelomnico. V novo sezono bo prvič vstopila kot članica prve jakostne skupine v obeh tehničnih disciplinah, slalomu in veleslalomu. Član podmladka Rok Ažnoh je zmagal na smuku na mladinskem svetovnem prvenstvu.

Andreja Slokar se vrača na bele strmine

V ekipi za svetovni pokal v tehničnih ekipah so tudi Andreja Slokar, ki se vrača po hudi poškodbi kolena, Neja Dvornik, Štefan Hadalin in Tijan Marovt. Ni jasno, kdaj bo lahko nastopila 25-letna Meta Hrovat, ki se na bele strmine vrača eno leto po napovedani upokojitvi. Na moških tekmah v smuku in superveleslalomu bodo Slovenijo zastopali Miha Hrobat, Martin Čater in Nejc Naraločnik.