Zuckerberg zavrnil obtožbe Facebookove žvižgačke

"Argument, da zaradi dobička namenoma promoviramo vsebino, ki jezi ljudi, je globoko nelogičen. Nobenega tehnološkega podjetja ne poznam, ki bi se odločilo razvijati produkte, ki v ljudeh vzbujajo jezo ali depresijo. Vse moralne, poslovne in proizvodne spodbude gredo v nasprotno smer," je še nadaljeval ustanovitelj Facebooka Mark Zuckerberg. Svoje trditve je podkrepil s primeri, kot je sprememba, zaradi katere je začel Facebook svojim uporabnikom pred nekaj leti prikazovati več prispevkov njihovih prijateljev in družinskih članov namesto t. i. viralnih videov.

Stopil je tudi v bran načrtu o razvoju različice Instagrama za otroke, stare od deset do dvanajst let. "Realnost je, da mladi ljudje uporabljajo tehnologijo," je zapisal. Namesto da tehnološka podjetja to dejstvo ignorirajo, morajo razviti storitve in platforme, ki bodo izpolnile njihove potrebe in obenem poskrbele za varno okolje, je vztrajal.

To je prvič, da je Zuckerberg izrecno zavrnil očitke žvižgačke Frances Haugen, nekdanje podatkovne znanstvenice pri Facebooku, o tem, kako vodstvo podjetja v želji po čim večjem dobičku zavestno ignorira in celo podpira širjenje dezinformacij in vsebin, ki škodujejo otrokom.

Le nekaj ur pred tem je Haugnova v torek pričala v ameriškem senatu in politiko pozvala, naj velika družbena omrežja prisili, da bodo zagotovila več preglednosti. "Facebook z izbiranjem informacij, ki jih vidimo, oblikuje naše dojemanje sveta," obenem pa spletni giganti zdaj sami odločajo o tem, kako bodo prilagodili tok novic uporabnikov, t. i. newsfeed, je opozorila.

37-letnica je približno dve leti delala za Facebook, pred tem pa za Google in Pinterest. Njena razkritja so bila glavni vir informacij za odmevno serijo člankov, ki jih je v preteklih tednih objavil ameriški časnik Wall Street Journal. Za ogorčenje je poskrbel zlasti njen očitek, da je vodstvo Facebooka na podlagi internih študij dobro vedelo, da Instagram škodi psihofizičnemu zdravju številnih najstnikov, a ni naredilo nič, da bi to preprečilo.

Sicer pa je nekdanja podatkovna znanstvenica v ameriškem senatu zatrdila, da ji pri razkritju ne gre za uničenje ampak za izboljšanje tega družbenega omrežja. Zavzela se je za regulacijo, in ne za kazenski pregon vodstva podjetja z glavnim izvršnim direktorjem in ustanoviteljem Zuckerbergom na čelu.

V ameriškem kongresu se namreč že dlje časa vrstijo pozivi k strožjemu nadzoru nad družbenimi omrežji, tokrat pa se tako demokrati kot tudi republikanci strinjajo, da so ukrepi potrebni. 

Haugnova je povedala, da se Facebook zaveda, da  sistem škodi ranljivim skupinam – od otrok, ki so dojemljivi za kritike glede telesnega videza, do odraslih, ki so dovzetni na dezinformacije. Platforma naj bi bila narejena za izkoriščanje negativnih emocij, tako naj bi ohranila uporabnike oziroma povečala njihovo število. "Zavedajo se, da ljudje zaradi uvrščanja na osnovi algoritmov ali angažiranja na njihovih straneh ostajajo dlje časa. Dlje ko so na njih, več denarja dobi Facebook," je dejala Haugnova.

Predlagala je, da bi objave organizirali po kronološkem vrstnem redu, namesto da dopuščajo računalniku, da predvidi, kaj želijo ljudje videti. Druga rešitev bi bila dodaten pritisk na gumb pred objavo, da bi uporabnik razmislil, ali to res želi, kar bi zmanjšalo količino dezinformacij in sovražnega govora. Predlagala je tudi, da se starost uporabnikov Instagrama, ki je tako kot Whatsapp v lasti Facebooka, poviša s sedanjih 13 na 16 ali 18 let. "Facebook potrebnih sprememb sam ne bo nikoli uvedel, če bodo omejile njegovo rast," je prepričana Haugnova.

Zaradi Facebooka so se v torek republikanci in demokrati poenotili, kot se niso že dolgo. Senatorji obeh strank so se strinjali, da bo treba sprejeti nove regulacije. "Naše razlike so majhne oziroma se zdijo majhne po razkritjih, ki smo jim priča," je dejal predsednik pododbora za zaščito potrošnikov v senatnem odboru za trgovino demokrat Richard Blumenthal iz Connecticuta.

Demokratska senatorka slovenskega rodu Amy Klobuchar iz Minnesote je opozorila, da imajo tehnološka podjetja velik vpliv v ameriški prestolnici in so v preteklosti uspešno zavirala reforme. "Lobisti so za vsakim vogalom. Facebook in druga podjetja razmetavajo veliko denarja in ljudje jih poslušajo," je dejala.

Vendar pa bi lahko zaslišanje 37-letne Haugnove privedlo do sprememb, podobno kot se je pred leti zgodilo s tobačno industrijo, ki je morala sprejeti zvezne regulacije.