V Leedsu rojeni 195 centimetrov visoki norveški napadalec Erling Braut Haaland je pri 22 letih dosegel že 173 golov. Gre za nogometaša z izjemnimi fizičnimi sposobnostmi, dovršeno tehniko in samozavestjo, ki je sposoben v gole spreminjati nemogoče podaje. Za kako zastrašujočo številko gre, priča podatek, da sta imela v tem času na svojem računu Lionel Messi in Cristiano Ronaldo "le" 45 oz. 50 le golov. To samo govori o veličini svetlolasega napadalca in tudi, da je v angleški Premier ligi dosegel toliko hat-trickov kot Ronaldo, pa je njen član šele nekaj mesecev.

Dolgonogi Norvežan, ki je trenutno član ekipe Pepa Guardiole (Manchester City), je trenutno najbolj vroč nogometaš na svetu, njegova vrednost pa je ocenjena na 150 milijonov evrov. Nedavno je z norveško reprezentanco gostoval v Stožicah, kjer mu je sicer uspelo premagati Jana Oblaka, vikingi pa so po zaslugi "slovenskega" Haalanda Benjamina Seška na koncu ostali praznih rok. Če Haaland blesti na klubski ravni, bo moral na reprezentančne uspehe še nekoliko počakati, saj Norveške, za katero je na 23 tekmah 21-krat premagal nasprotnikovega vratarja, ne bo v Katarju na svetovnem prvenstvu, prav tako z reprezentanco ne bo igral v elitni Ligi narodov.

Sinjemodri dres, ki ga nosi danes, je nekoč nosil tudi njegov oče Alfie Haaland, ki se je moral zaradi poškodbe predčasno upokojiti pri tridesetih, potem ko je enega zadnjih žebljev v njegovo kariero – nazadnje je igral za Rosseland BK – zabil tedanji kapetan rdečih vragov iz Manchestra Roy Keane (Manchester United), ki mu je poškodoval desno koleno v brutalnem startu. Z družino se je nato preselil nato nazaj v domovino, v Bryne. Haaland je bil tedaj star komaj tri leta. V mladosti se je Erling preizkusil v številnih športih – pri petih naj bi tudi podrl svetovni rekord v skoku v daljino z mesta, ko se je leta 2006 odrinil kar 1,63 metra daleč. Danes je nogometaš, ki je najhitreje zbral tri trojčke (beri tri hat-tricke) v angleški prvi ligi, za kar je potreboval zgolj osem tekem. Prejšnji rekorder Michael Owen, sicer legenda Liverpoola, je za to potreboval kar 48 tekem. Pred Cityjem je Haaland branil barve dortmundske Borussie, kamor se je preselil iz Salzburga (z Avstrijci je osvojil dva naslova prvaka in pokal), čeprav bi mladi viking kaj lahko tedaj namesto v Nemčiji tedaj pristal pri Manchester Unitedu. Slednjega je nedavno v derbiju naravnost osmešil, ko so mestnega tekmeca pregazili s 6:3. Pred prestopom v avstrijsko ekipo je Haaland dve sezoni branil barve norveškega Moldeja, kamor je prišel leta 2017, ekipo pa je tedaj vodil sloviti Ole Gunnar Solskjaer, ki ga je kasneje skoraj zvabil v Manchester United. Njegova nogometna pot se je podobno kot očetova začela pri lokalnem klubu Bryne in tamkajšnji akademiji za mlade, ko je bil star komaj pet let.

Trener Gaute Larsen je bil takoj navdušen nad dečkom, ki je trdo treniral, a za razliko od očeta, ki je igral v obrambi in na sredini, zaigral v napadu, kamor ga je iz krila prelevil Alf Ingve Barnsten, njegov trener iz mladosti, ki je prevzel vodenje kluba, ko je bil Larsen odpuščen. Že na prvi trening tekmi, kjer se je meril z leto starejšimi dečki, je Erling oba strela pretopil v gol. Ker je bil predober za vrstnike, so ga hitro prestavili v starejše kategorije. Njegov prvi reprezentančni nastop sega v sezono 2015/16, ko je za Norveško igral v kategoriji U15. Za rezervno ekipo Bryneja je tisto sezono na 14 tekmah dosegel kar 18 golov, v zadnji sezoni za prvo ekipi pa 14 na 39 tekmah. V Manchester City je iz Nemčije prišel za skoraj 60 milijonov evrov, tedensko pa naj bi v novem okolju zaslužil več kot čez milijon evrov, tudi na račun bonusov, ki jih dobi izplačane zaradi svoje učinkovitosti. Nogometne rekorde je rušil že prej. V dresu bikov iz Salzburga je postal prvi najstnik, ki je zadel na petih zaporednih tekmah v Ligi prvakov, v kateri je bil v sezoni 2019/20 prvi strelec. Leta 2020 je prejel priznanje Zlati deček (Golden Boy), leta 2021 pa postal tudi najboljši igralec Bundeslige, v zgodovino katere se je vpisal kot najmlajši igralec, ki je dosegel 50 golov in za to potreboval najmanj tekem izmed vseh. Za Borusio je na 67 tekmah dosegel 62 golov, za Salzburg pa na 16 tekmah 17. Danes mu oče pred vsako tekmo speče lazanjo, kar se je izkazalo za talisman in kot obvezen del priprave na naslednjo tekmo. Sicer pa vsako jutro čimprej odide na dnevno svetlobo, saj meni, da je to dobro za cirkadiani ritem. Uživa zgolj dobro filtrirano vodo in je velik ljubitelj mesa, ki je pomemben del njegove dnevne diete – pri tem se v veliki meri zgleduje po Ronaldu –, ki šteje pribl. 6000 kalorij.

Haaland zadetke proslavlja v svojem slogu, in sicer s položajem pri jogi – lotusom. Joga ga namreč umiri in sprosti, zato je prepričan, da ni nič spornega v tem, da jih proslavlja na tak način.