Na Havajih po 38 letih izbruhnil največji aktivni ognjenik na svetu

Mauna Loa je izbruhnila v nedeljo ob 11.30 po lokalnem času oz. ob 4.30 po srednjeevropskem času. Izbruh vulkana se je začel na območju Mokuāweoweo, tj. kalderi na vrhu Mauna Loa, ki se nahaja znotraj nacionalnega parka Havajski vulkani. Stopnja vulkana je trenutno označena kot "opozorilna", poroča NBC News. 

"Trenutno so tokovi lave omejeni na vrhu in ne ogrožajo skupnosti na vznožjih," so sporočili iz Geološkega zavoda ZDA (USGS). V zavodu so vseeno opozorili, da lahko veter do vznožja še zmeraj prenese droben pepel in t. i. Pelejeve lase (steklena vulkanska tvorba, ki nastane iz ohlajene lave).

Prav tako lahko vulkan vsak trenutek spremeni svoje obnašanje. V uradu so zato prebivalce pozvali, naj aktivno spremljajo informacije civilne zaščite, ki bo redno poročala tudi o stopnji pripravljenosti. 

"Glede na pretekle izkušnje vemo, da so lahko zgodnje faze izbruha Mauna Loa zelo dinamične. Lokacija in napredovanje tokov lave pa se lahko hitro spreminjata," so opozorili na USGS. Če se izbruh v Mokuāweoweu nadaljuje, bodo tokovi lave najverjetneje zadržani. "Če pa se eruptivni zračniki preselijo izven njegovih sten, se lahko tokovi lave hitro premaknejo navzdol," so pojasnili. 

Strokovnjaki so sicer že več tednov opozarjali, da je zaradi nedavnih sunkov na vrhu vulkana možen izbruh le-tega, ki je sicer miroval skoraj 40 let. Opozorili so tudi, da bi to lahko pomenilo morebitno evakuacijo prebivalcev. Zaradi opozoril je havajska agencija za civilno obrambo prebivalcem tudi pomagala pri pripravi na morebitne izredne razmere. "Ne delam panike, ampak se prebivalci morajo zavedati, da živijo na pobočju Manue Loe. Zato obstaja možnost tudi za katastrofalen izbruh lave," je dejal Talmadge Magno, skrbnik civilne zaščite okrožja Havaji.

Potresni sunki so se začeli povečevati septembra, in sicer iz običajnih 10–20 sunkov na dan, na minimalno 40–50 sunkov dnevno. V nacionalnem parku Havajski vulkani so zato že predhodno zaprli vrh vulkana. Vulkan, katerega ime pomeni "Dolga gora", po podatkih ameriškega geološkega zavoda pokriva polovico otoka. Od leta 1843, ko so prvič zabeležili njegov izbruh, je ognjenik izbruhnil še 33-krat. 

Približno polovica teh preteklih izbruhov je ostala v območju vrha. Havajski tokovi lave so zato redko povzročili človeške žrtve, a vseeno lahko povzročijo veliko materialne škode bodisi z uničevanjem objektov na njeni poti bodisi s sproženjem sekundarnih požarov.

Mauna Loa je eden od šestih vulkanov na Havajih.