Svet Mednarodne nogometne zveze je na zasedanju v Kigaliju v Ruandi sprejel odločitev, da namesto skupin s po tremi reprezentancami ohrani skupine s po štirimi. K temu so jih napeljala predvsem nekatera izjemno razburljiva srečanja v zadnjem krogu predtekmovanja na nedavnem SP-ju v Katarju in bojazen pred dogovarjanjem na zadnjih tekmah v skupinah s po tremi ekipami.

Pomeni pa to, da bodo namesto sprva predvidenih 80 tekem na SP-ju 2026 odigrane kar 104 tekme.

Prvo- in drugouvrščeni iz 12 skupin ter osem najboljših tretjeuvrščenih se bo uvrstilo v 1/16 finala, kot običajno pa bodo sledili osmina finala, četrtfinale, polfinale in finale.

Najprej je bilo načrtovano, da bo 48 reprezentanc igralo v 16 skupinah s po tremi ekipami.

Prvenstvo bodo gostile ZDA, Mehika in Kanada v 16 mestih. Odprtje bo 11. junija, finale pa 19. julija 2026. Mundial bo tako trajal 39 dni, kar je teden dni dlje kot do zdaj.

Od leta 1998 je na SP-jih sodelovalo po 32 držav, odigrali pa so po 64 tekem.