Ekipi 53. večni derbi pričakujeta s povsem drugačnima izhodiščema. Olimpija je kljub vsem organizacijskim pretresom domačo sezono začela odlično. Ekipa pod vodstvom novega trenerja Alberta Riere kaže dobre obrise. Obramba na čelu z vratarjem Matevžem Vidovškom sploh še ni prejela zadetka, zmaji so dosegli štiri, med strelce so se vpisali Đorđe Crnomarković, Samuel Pedro, Almedin Ziljkić in Marcel Ratnik.
Ljubljanska zasedba je kljub temu, da se strelsko še ni odprlo Mustafi Nukiću in/ali Ivanu Prtajinu, edina stoodstotna v ligi. Na strani zeleno-belih bo zvečer tudi svežina, saj Olimpija po izpadu v 2. krogu kvalifikacij konferenčne lige nima več evropskih obveznosti.
Te pa posebnega zadovoljstva ne prinašajo niti Mariborčanom. Štajerci so v četrtek zvečer doma v 3. krogu kvalifikacij evropske lige izgubili proti finski zasedbi HJK Helsinki z 0:2. To je bil tretji zaporedni poraz ekipe Radovana Karanovića, kar so nekateri navijači vijolične zasedbe pospremili z žvižgi, 53-letni trener pa je moral odgovarjati tudi že na ne najbolj prijetna vprašanja o morebitnem slovesu s trenerskega stolčka.
Karanović je Mariborčane prevzel sredi prejšnje sezone in jih popeljal do 16. naslova prvaka, prvega po treh letih. Štajerci so pod Karanovićevim vodstvom tudi prekinili dolg negativen niz devetih tekem brez zmage proti večnemu tekmecu iz Ljubljane. Aprila so na zadnjem derbiju prejšnje sezone slavili z 1:0, kar je bila prva domača zmaga proti Olimpiji po novembru 2017 in prva nasploh po septembru 2019.
Takrat je zmagoviti gol dosegel Ognjen Mudrinski, ki pa ga ni več na Štajerskem, njegovo vlogo skuša prevzeti Roko Baturina, ki je dosegel dva od štirih mariborskih zadetkov v dosedanjem poteku prvenstva, preostala dva sta prispevala še en novinec Ivan Brnić in zdaj že nekdanji član Maribora Nino Žugelj.
V oči pred derbijem pa bode precej luknjičasta obramba, saj so Štajerci, ki imajo zmago in dva poraza, zgolj v domači ligi na treh tekmah "pokasirali" sedem golov, le Mura je prejela enega več.
Tekmo v Ljudskem vrtu bo sodil David Šmajc.
