Najboljši slovenski igralec na svetovni lestvici Jorgić bo v prvem krogu igral proti Srbu Aleksandru Karakaševiću, Kožula pa čaka obračun z Japoncem Masatako Morizonom.

Nasprotnik Jorgića v prvem krogu bo izkušeni 45-letni Karakašević, ki je dobro znan slovenskim ljubiteljem namiznega tenisa. Nastopil je na kar petih olimpijskih igrah, na evropskih prvenstvih je osvojil štiri zlate kolajne, vedno v mešanih dvojicah, ko je igral z Litovko Ruto Paškauskiene, dve srebrni in sedem bronastih. Eno od njih je leta 2009 v dvojicah osvojil z Bojanom Tokićem. Na svetovni lestvici je na 113. mestu. Dvoboj bo na sporedu v torek ob 20.40 po našem času.

"S formo sem zadovoljen, mislim, da je še na višji ravni, kot je bila v Laškem, ampak vseeno bo treba igrati pametno in z glavo, kajti na svetovnem prvenstvu ni slabega nasprotnika. Iskreno upam, da bom raven forme še dvignil in da bom prikazal podobne igre kot na olimpijskih igrah v Tokiu," pred prvimi dvoboji v Teksasu pravi 23-letni Jorgić.

Če bo v prvem krogu Hrastničan uspešen, se bo v drugem pomeril z boljšim iz dvoboja med Brazilcem Ericom Joutijem (91. na svetovni lestvici) in Madžarom Tamasem Lakatosem (167.).

Kožul z Japoncem že igral in tesno izgubil
Težje delo bo imel v prvem krogu 24-letni Kožul, trenutno 108. igralec svetovne lestvice, ki se bo v sredo ob 1.40 pomeril z dve leti starejšim Morizonom. Levoroki Japonec je na svetovni lestvici na 51. mestu, njegov največji uspeh pa je iz leta 2017, ko sta na svetovnem prvenstvu v Düsseldorfu z rojakom Jujo Ošimo v igri dvojic osvojila bronasto kolajno.

Če bo v prvem krogu Kožul boljši od Morizona, bo igral proti zmagovalcu dvoboja med Chun Ting Wongom (21. na svetovni lestvici) iz Hongkonga in Ukrajincem Jevgenom Priščepo (106.).

"V Houstonu ni slabega igralca, saj so tu praktično vsi najboljši s svetovne lestvice. Je pa res, da na papirju težje delo čaka Kožula, ki pa je že igral z Morizonom, in sicer je po vodstvu s 3:1 na koncu izgubil s 3:4. Če bo prikazal svojo najboljšo igro, ki jo je sposoben, lahko upamo na uspeh, isto velja za Jorgića," je na kratko žreb ocenila selektorica Andreja Ojsteršek Urh.

Tokić v ZDA le v vlogi selektorja
Bojan Tokić na SP-ju ne bo nastopil. Novogoričan, ki je na nedavnem turnirju WTT Contender v Laškem prikazal odlično igro, ima namreč kot selektor obveznosti v belgijski izbrani vrsti.

Nasprotnika Jorgića in Kožula v prvem krogu moških dvojic bosta Oba Kizito Oba in Kanate Ali iz Slonokoščene obale. V primeru zmage se bosta slovenska igralca v drugem krogu pomerila prav proti varovancema Bojana Tokića, Florentu Lambietu in Martinu Allegru.