Gregor Ropret, ki je sodeloval pri vseh največjih dosedanjih reprezentančnih uspehih, ima za seboj klubsko sezono, ki mu pušča mešane občutke. Uvod je bil odličen, decembra je z italijansko Perugio osvojil naslov svetovnega klubskega prvaka. "Začetek in prva polovica klubske sezone sta bila fantastična. S soigralci smo se odlično ujeli, vsi smo na klubske treninge iz reprezentančnih okolij prišli tudi dobro pripravljeni. Težko bi prehvalil vse, kar se je dogajalo okoli ekipe, od ustroja kluba, treningov ... Svetovno klubsko prvenstvo v Braziliji je bilo zagotovo vrhunec. Izkušnja je bila nepozabna," se lanske jeseni spominja štiriintridesetletni odbojkar z Brezovice. Tudi v močnem italijanskem prvenstvu je Perugia začela izvrstno, saj je v rednem delu zmagala na vseh 22 tekmah, ob tem so ji tekmeci le enkrat uspeli odvzeti dva niza. A nato je začela krivulja uspešnosti strmo padati. "Do februarja je vse potekalo odlično, nato pa se nam je zgodil padec. Nismo našli svoje prave forme, samozavesti. Na žalost se je končalo tako kot se je. Za klub kot je Perugia je bil zaključek zelo, zelo slab. V naslednji sezoni bomo morali pokazati več," za uradno spletno stran OZS še dodaja slovenski reprezentant. Perugia je v končnici italijanske lige iz boja za najvišja mesta izpadla že na prvi stopnici, v četrtfinalu, v zaključku nastopov pa izgubila še tekmo za končno peto mesto, ki italijanskim klubom kot zadnje prinaša zagotovljeno mesto v evropskih tekmovanjih.

Snidenja z reprezentančnimi soigralci se je Ropret kot vedno izredno razveselil, v petek dopoldne pa takoj po priključitvi reprezentanci pošteno zavihal rokave na treningu. "V klubu mi je manjkalo le nekoliko več igralnega časa, zato se izredno veselim prvih reprezentančnih tekem," še dodaja izredno motivirani Ropret. Izbrana vrsta ta petek zaključuje drugi teden priprav. Po prostem vikendu se bo v prestolnici znova zbrala v ponedeljek. Tedaj se bosta ekipi pridružila še zadnja "zamudnika" Jan Kozamernik in Klemen Čebulj, ki sta v torek na Poljskem z zmago na peti tekmi niza osvojila bronasto kolajno. Konec prihodnjega tedna bodo slovenski odbojkarji delo s treningov preizkusili tudi na tekmah. Gostovali bodo na Nizozemskem in tam z gostitelji odigrali dva pripravljalna obračuna. To bosta tudi edina preizkusa slovenske izbrane vrste pred začetkom lige narodov.

Uvodni obračun v japonski Nagoji proti Srbiji je oddaljen le še 19 dni. In kaj si Ropret želi do tedaj? "Da ekipa ostane zdrava! Vsi fantje nismo več najmlajši. Reprezentančna sezona bo res dolga, čaka nas precej tekem, prav vsaka izmed njih pa bo štela. Vsaka zmaga bo pomembna za razvrstitev na svetovni jakostni lestvici. S fanti se dobro poznamo. Verjamem, da se bomo na igrišču hitro ujeli in pokazali pravo tekmovalno pripravljenost," še pristavi podajalec, ki bil lani izbran za najboljšega slovenskega odbojkarja v letu 2022.

Turnir na Japonskem bo prvi izmed treh v rednem delu lige narodov. Po štiri tekme slovensko vrsto nato čakajo še v Franciji (20.–25. junij) in na Filipinih (4.–9. julij). Rezultatska uspešnost jo lahko popelje še na Poljsko, kjer se bo med 19. in 23. julijem odvijala končnica omenjenega tekmovanja. Konec avgusta se bo nato začelo evropsko prvenstvo, konec septembra pa še kvalifikacije za olimpijske igre.