Švica, tako kot leta 2018, prek Srbije v osmino finala

Dragan Stojković je lahko vesel, da je manjšo poškodbo hitro saniral steber obrambe Strahinja Pavlović, ki se dobro znajde tudi pred nasprotnikovim golom, kot je dokazal z zadetkom proti Kamerunu. Branilec Red Bull Salzburga je proti Švici začel od prve minute, 'Piksi' pa se je za odločilno tekmo odločil prvič na tem turnirju v začetno postavo uvrstiti Juventusovega Dušana Vlahovića, ki je v napadu igral skupaj z Aleksandarjem Mitrovićem.

Murat Yakin na drugi strani pa ni mogel računati na Yanna Sommerja, Nica Elvedija in Philipa Kohna, ki so zboleli. V  vratih Švice je tako prvič na SP igral Gregor Kobel, v obrambi pa začel izkušeni Fabian Schär. V začetno enajsterico pa je Yakin znova uvrstil tudi Xherdana Shaqirija, ki je vedno zelo motiviran proti Srbom.

Švicarji so izjemno otvorili tekmo in si v prve pol minute priigrali dve lepi priložnosti. Najprej se je Breel Embolo znašel iz oči v oči z Vanjo Milinković-Savićem, ki je bil pravi čas zapustil gol in dobro zmanjšal kot napadalcu Švice, nato pa je s strelom z roba kazenskega prostora poskusil še Granit Xhaka in znova se je z obrambo izkazal vratar Torina.

Srbi so bili prvič na tekmi nevarni v peti minuti srečanja, ko je bil po kotu Dušana Tadića v kazenskem prostoru Švice najvišji Nikola Milenković, a je bil z glavo nenatančen. Je pa bil precej bolj natančen v 11. minuti Andrija Živković, ki je sprožil s približno 18 metrov, veselje pa mu je preprečila vratnica. Žoga se je nato odbila naravnost v noge Mitrovića in nato še Vlahovića, a sta bila srbska napadalca premalo spretna, da bi jo pospravila za hrbet vratarja Borrusie iz Dortmunda.

Čeprav so imeli Srbi terensko premoč, so prvi v polno merili Švicarji. Po levi strani je v kazenski prostor Srbije prodrl Ricardo Rodriguez, njegovo podajo je Pavlovič odbil, a le do Djibrila Sowa, ki jo je lepo odložil Shaqiriju, ta pa jo je z levico natančno poslal v mrežo Srbije.

Vodstvo Švice pa ni trajalo dolgo. Filip Kostić je na sredini igrišča žogo priboril Srbom in jo podal Dušanu Tadiću. Napadalec Ajaxa je po levi strani igrišča stekel v hiter protinapad in z levico zaposlil utekajočega Mitrovića, ki je z izjemno natančnim strelom z glavo matiral vratarja Švice.

Skoraj natančno deset minut za Mitrovićem je svoj prispevek dodal še Vlahović, ki je dosegel svoj prvi gol na svetovnih prvenstvih. Švica je žogo tokrat izgubila na svoji polovici, nato pa jo je proti Vlahoviću podal Tadić. Remo Freuler je sicer podajo poskusil preprečiti, a je žogo zadel preslabo in ta je vseeno priša do napadalca Juventusa, ki jo je z levico hladnokrvno pospravil v mrežo Švice.

A tudi vodstvo Srbije ni trajalo dolgo. V 44. minuti so Švicarji izpeljali lepo akcijo, ki jo je z izjemno natančno podajo z desne strani kronal Silvan Widmer. Zaposlil je Embola, ki mu iz neposredne bližine ni bilo težko žoge pospraviti v mrežo.

Po odmoru pa so Srbi doživeli hladen tuš. Po manj kot treh minutah so Švicarji še tretjič na tekmi izigrali srbsko obrambo. Shaqiri je z dvignjeno žogo lepo našel Rubena Vargasa, ta pa jo je mojstrsko odložil Freulerju, ki je z levico ugnal Milinkovića-Savića.

Srbom so po tretjem prejetem zadetku nekoliko začeli popuščati živci in v 55. minuti je 'Piksi' opravil dvojno menjavo. Miloša Veljkovića je zamenjal Nemanja Gudelj, Vlahovića pa Luka Jović. Tudi po menjavi so bili Švicarji prvi nevarni, ko je z leve strani sprožil Schär, odbitek pa je z neposredne bližine prek gola poslal Embolo, ki pa je bil tako ali tako v prepovedanem položaju.

Igra se je nato povsem umirila, tudi nove menjave na obeh straneh niso vnesle veliko energije. Švicarji so večinoma brez težav žogo držali v posesti, Srbi pa so prežali na protinapade in večkrat neuspešno poskušali z dolgimi podajami na visokorasle napadalce. Namesto zadetkov, so Srbi nabirali rumene kartone, Švicarji pa so tekmo mirno pripeljali do konca in si priigrali preboj v osmino finala, kjer se bodo pomerili s Portugalci.