V rumeno odeti Slovenec je ostal v glavnini, saj ekipa UAE Emirates ni lovila bega dneva, kjer je imela kolesarja, ki je dobil prejšnja dva obiska v trdnjavskem mestecu Alcalá de los Gazules.

Tim Wellens je bil v dresu Lotto Soudala tako leta 2019 kot leta 2018 prvi na strmem ciljnem vzponu v omenjeni andaluzijski citadeli. Zdaj je Belgijec vajo ponovil še tretjič, četudi je bil zaključek skrajšan zaradi premočnega vetra na vrhu trdnjave.

Po precej umirjenem dnevu z enim samim kategoriziranim vzponom je poslastica na 69. Ruti del Sol prišla na koncu. Prireditelji so zaradi napovedanih sunkov (tudi do 75 km/h) morali za 400 metrov skrajšati zaključni 1,2-kilometrski vzpon s povprečjem 10,8 odstotka.

Novak pomagal Wellensu v beg

Že po 10 km se je oblikovala velika ubežna skupina 22 kolesarjev, med katerimi sta bila iz UAE Emirates Wellens in Domen Novak. Ob naraščanju prednosti in vse močnejšem vetru so emirati iz bega odpoklicali Slovenca, ki je kot Belgijec pozimi okrepil Pogačarjevo ekipo.

V zadnjih kilometrih je bilo več poskusov napadov, a tudi odločen poskus Kanadčana Huga Houla ni bil dovolj, 31-letnik iz Sint-Truidna je pol kilometra pred ciljem močno pospešil in se odpeljal svoji 35. zmagi kariere nasproti.

Četrta zaporedna zmaga UAE Emirates

Prva zmaga Wellensa v dresu UAE Emirates, ki slavi že četrto zaporedno zmago v tem tednu dirkanja na jugu Španije. Pogačar je v ponedeljek dobil makadamsko enodnevno dirko v Jaenu, v sredo in četrtek pa je bil premočan še v 1. in 2. etapi Po Andaluziji.

A tudi v zaključku 3. etape si Pogačar ni mogel pomagati, da ne bi pokazal premoči na Sončni poti – razpotegnjena glavnina je namreč v cilj prišla z nasmejano rumeno majico na čelu.

V soboto bo na sporedu četrta etapa od Olvere do Iznajara (164,8 km). Gre za novo razgibano etapo, odločitev bo najbrž padla v zadnjih 35 km z nekaj daljšimi klanci, sam zaključek pa ni tako strm, ne tlakovan.

3. etapa, Guadaira-Gazules, 160 km:    
  1. T. WELLENS         ŠPA    3:47:12 
  2. P. LATOUR          FRA      +0:14 
  3. S. BATISTELLA      ITA       0:15 
  4. C. SWIFT           VB        isti 
  5. L. REX             BEL        čas 
 ...                                   
 21. T. POGAČAR         SLO       4:26 
 88. M. MOHORIČ         SLO       6:09 
111. D. NOVAK           SLO      11:30 
                                       
Skupni vrstni red (3/5):               
  1. T. POGAČAR         SLO   12:35:57 
  2. S. BUITRAGO        KOL      +0:48 
  3. M. LANDA           ŠPA       0:52 
  4. C. RODRIGUEZ       ŠPA       0:52 
  5. E. MAS             ŠPA       1:47 
 ...                                   
 45. M. MOHORIČ         SLO      16:12 
111. D. NOVAK           SLO      47:06 

Govekar in Mezgec odpirata svetovno serijo za Slovence

Na prihajajoči Dirki po Združenih arabskih emiratih dvakratni zaporedni zmagovalec Pogačar ne bo branil naslova. Vseeno bosta na njej dirkala dva Slovenca, ki bosta tako začela slovenske nastope med elito, saj nobenega izmed osmerice v januarju ni bilo v Avstraliji.

Luka Mezgec bo vodil šprinterski vlak Dylana Groenewegna za avstralsko ekipo Jayco AlUla, medtem ko bo Matevž Govekar pri Bahrain Victoriousu dočakal krstni nastop na etapnih dirkah najvišjega razreda. 22-letnik iz Godoviča je lani poleti okrepil bahrajnce in je v svetovni seriji odpeljal obe kanadski klasiki, a ne v Quebecu ne v Montrealu ni dokončal enodnevne dirke.