Uspeh, strah, zasvojenost, škandali in nato mir. Tako bi najlažje opisali življenje britanskega pevca Robbieja Williamsa, ki je 13. februarja praznoval svoj 50. rojstni dan. Slavo je spoznal kot 16-letnik. Bil je najmlajši član glasbene skupine Take That. A s slavo se takrat ni znal dobro soočiti, zato je skupino zapustil.

Ko so ga vsi označevali kot propadlega pevca, se je pri 20 letih vrnil močnejši, legendarna uspešnica Angels pa mu je utrla pot do zvezdniške kariere. Potem pa so se spet pojavili stari strahovi, težave in škandali. Kako je mogoče, da je nekdo narcisoiden, pa se sovraži? V svetu Robbieja Williamsa se je zgodilo prav to.

Robert Peter Williams se je rodil leta 1974 v Stoku na severu Anglije. Njegov oče je bil znan komik, mati pa je vodila lokalni pub. Njegova starša sta se ločila, ko je bil star tri leta. V šoli nikoli ni bil posebej priden, imel je težave z branjem in matematiko, edino, kar ga je veselilo, je bila dramska skupina. Šolo, kjer ni imel perspektive, je pustil pri 16 letih in začel delati v trgovini. Njegovo življenje se je spremenilo, ko mu je mama pokazala oglas, v katerem je glasbena skupina iskala novega člana. Na avdiciji je Robbie navdušil s pesmijo in plesom ter nemudoma postal polnopravni član skupine Take That. Sprva je bil vesel, a je ta občutek kmalu izginil ...

"Nisem se bil pripravljen potopiti v svet odraslih. Samo prilival sem olje na ogenj. Vsak večer sem spil steklenico vodke in potem tak prišel na vaje. Postal sem odvisen od kokaina in alkohola," priznava Williams v svojem dokumentarcu, ki nosi v naslovu kar njegovo ime.

Mladega Robbieja je takrat zelo motilo, da je bil najslavnejši član zasedbe zdaj 53-letni Gary Barlow. Tega ni zdržal. Menil je, da je prav on tisti, ki si zasluži pozornost. Zapustil je skupino, da bi nadaljeval solo kariero, a situacija je postajala vedno slabša.

"Ali sem bil samo zadet ali pa sem delal zadet. Padal sem v brezno," priznava Robbie, ki je takrat s svojim početjem praktično okupiral naslovnice britanskih medijev.

"Podli fant Robbie je spet pijan, dobili smo fotografijo z njegove nove divje zabave," so pisali britanski tabloidi. Tudi laži, ki so jih objavljali o njem, so v njegovi glavi postajale resnica. Začel je verjeti, da ni vreden in da si ne zasluži uspeha, ki ga je dosegel.

"Bil sem v mračnem obdobju. Prehitro sem dobil preveč. Nisem mogel ugotoviti, kako naj živim," je bil iskren pevec, ki je sredi 90. let naposled šel tudi v center za zdravljenje odvisnosti od mamil.

Vrnil se je ozdravljen, a njegove prve pesmi niso dosegle uspeha, ki si ga je obetal. V Veliki Britaniji jih je bilo sicer moč slišati na radiu, a Evropi, kaj šele Ameriki, se ni niti sanjalo, kdo je. Založba je že nameravala odpovedati sodelovanje z njim, kar je še dodatno razveselilo britanske tabloide, a je Robbie nato iz rokava potegnil asa: pesem "Angels".

"Ne vem, zakaj je bila posebna. Očitno ima tisto nekaj," je Williams priznal v dokumentarcu.

Prve velike uspešnice, med njimi pesem "Angels", je Robbie napisal v sodelovanju z glasbenikom Guyem Chambersom. Spoznala sta se po Robbiejevem izstopu iz skupine Take That in, kot je dejal Williams, "potrebujeta drug drugega".

"On mi je kot brat in mentor," je dejal Williams o Chambersu.

Sledile so številne skupno napisane uspešnice "Rock DJ", "Feel", "Millennium", "Let Me Entertain you" ... Robbie je bil že pred svojim 25. rojstnim dnevom največja zvezda v Veliki Britaniji. A to ga ni osrečilo. V njem so se spet pojavili stari strahovi, ki so ga pognali v brezno ...

"Sem depresiven in duševno bolan. Vsega se bojim in nič me ne vznemirja ali veseli. Ne prepoznam osebe, v katero se spreminjam," pravi Williams v arhivskem posnetku, posnetem v Netflixovem dokumentarcu.

Slava in bogastvo mu spet nista prinesla sreče, na katero je upal. Pritisk je bil zanj prevelik, on pa ni vedel, kako se z njim spopasti. Spet se je zatekel k opiatom in alkoholu. Kot kratko "srečno obdobje" v mladosti izpostavlja čas, ki ga je preživel v razmerju z danes 51-letno Geri Halliwell. Spominja se, kako dobro sta se razumela, a je vse skupaj doseglo bridki konec zaradi njegove paranoje. 

Paparac, ki mu jih je sledilo na tisoče, je Robbieju povedal, da jim Geri sama daje informacije o tem, kje bo. Čeprav je v Netflixovem dokumentarcu iz leta 2023 dejal, da zdaj absolutno ne verjame temu, je bilo ob začetku tisočletja povsem dovolj, da je Robbie nehal verjeti v besede svoje takratne izbranke ...
Čeprav je bil v globoki depresiji, je eden od ciljev, ki si jih je Robbie zadal, tudi "osvajanje Amerike". Včasih je imel na svojih koncertih tudi 90.000 ljudi, čez lužo pa je bil skorajda anonimen.

"Želel sem uspeti v ZDA, ker bi to razjezilo veliko ljudi doma," je takrat priznal Williams.

Ni mu bilo mar za slavo ali denar ... V glavi je bil neke zasebne bitke. Prva ameriška koncertna turneja je bila solidna, ni pa bil niti blizu velikim koncertom, ki jih je gostil v Veliki Britaniji. Je pa odkril nekaj, česar ni pričakoval: mir. Za tamkajšnje paparace ni bil prav nič zanimiv, lahko se je prosto gibal brez varovanja, ne da bi ga kdo potegnil za rokav in prosil za fotografijo ali avtogram.

Skoraj vse njegove pesmi so bile v Veliki Britaniji na vrhu lestvic, vse pogosteje pa so vodilna mesta zasedale tudi v preostalih delih sveta. Robbie pa tako ni mogel dolgo uživati v tem miru. Ko se je končno vse uredilo, se je odločil vse podreti. O sebi pravi, da ima to navado. Kot strela z jasnega se je nato odločil prekiniti sodelovanje s Chambersom, ker si je, kot je dejal, želel več nadzora. Prelomna točka je bila, ko je Chambers izjavil, da pesem "Come Undone", ki jo je Williams napisal neodvisno, ni nič posebnega. To je pevca pošteno razjezilo.

Čeprav je Chambersa imenoval brat in priznal, da mu brez njega nikoli ne bi uspelo, njun razhod, ne glede na to, da je Williams takrat v javnosti trdil drugače, ni bil prijateljski. Resda Chambers ni imel prav glede pesmi "Come Undone", ki je postala ena največjih Williamsovih uspešnic, a brez njega glasbenik verjetno ne bi dosegel vsega, kar je.

Naslednja leta so spet minevala v začaranem krogu. Robbie je bil skoraj nenehno pod vplivom drog. Imel je celo zdravnike, ki so ga polnili s steroidi, da je sploh lahko nastopal. "Nisem vedel, kje se končam jaz in kje začnejo droge. Meja je bila zabrisana," je priznal.

Najhujši travmi v njegovem življenju sta bili, kot je sam dejal, dva dneva koncertov v Leedsu. TV-prenosi so bili dogovorjeni, pričakoval se je spektakel, Robbie pa ni zdržal pritiska. Cel prvi koncert je izvedel pod napadom panike.

"Imel sem nočne more o tem, da grem ven pred desettisoče ljudi in brez da bi vedel, kaj počnem. To se mi je tudi zgodilo. Prepričan sem bil, da mi vsi berejo misli in da vedo, kaj se dogaja," je razkril pevec, ki je nato želel tudi odpovedati drugi koncert.

Ampak ni mogel. Klavzula v pogodbi je bila takšna, da bi moral Robbie plačati ogromno vsoto za odpoved koncerta. Bil je sicer zelo bogat, a dogovorjenega zneska ni imel. Poleg tega bi pa bi tudi njegov menedžer in ostali pomočniki v trenutku izgubili vse. 

Naposled je znova pridobil poln nadzor in se odločil izdati album "Rudebox". Mislil je, da bo to njegov največji album, a so ga kritiki pljuvali. In marsikdo je med poslušanjem hitro ugotovil, koliko slabši je od vsega posnetega doslej. A tudi "Rudebox" mu ni naredil pretirane škode v karieri.

Kasneje pa se je glasbenik vrnil na sceno s pravimi uspešnicami.

Stvari v njegovem življenju so se začele umirjati leta 2006, ko je spoznal ameriško igralko Aydo Field (44). Par se je poročil leta 2010 in ima štiri otroke. Robbie ima še vedno svoje izzive, kot je recimo njegova obsedenost z nezemljani, vendar še zdaleč ni mladenič brez nadzora na poti v samouničenje. Zdaj pravi, da je na poti, da postane "nihče", o čemer je vedno sanjal. A zanj ima ta beseda nenavaden pomen – zanj je nihče navaden, vesel, družinski človek. Noče več biti "razpadajoči izmeček", kot je pel v "Come Undone". Pravo ljubezen, o kateri opeva uspešnica "Feel", pa je britanska pop ikona vseeno spoznala, četudi nekoliko kasneje.

Vir: www.24sata.hr