Colorado 'pometel' z Nashvillom, Florida slavila po podaljšku

Odločilni zadetek po izenačenju na 3:3 je 7:58 minute pred koncem za goste dosegel Valerij Ničuškin in pomagal ekipi Colorado Avalanche do polfinala zahodne konference, kamor se je ta uvrstila še četrtič v nizu. Še drugič zaporedoma je v prvem krogu tekmeca izločila z "metlo", brez poraza. Andre Burakovsky se je izkazal z golom in dvema podajama, Cale Makar je dodal zadetek in podajo, med strelce pa se je vpisal tudi Devon Toews. Po golu Nišuškina in prednosti gostov s 4:3 je končni izid zapečatil Nathan MacKinnon, ki je zadel prazna vrata 55,9 sekunde pred koncem tekme.

Pri gostiteljih, ki so prvič v 15 nastopih v končnici izpadli brez zmage, je Jakov Trenin zadel dvakrat, enkrat pa Filip Forsberg. Colton Sissons je zbral dve podaji. Ekipa iz Denverja na nasprotnika v konferenčnem polfinalu še čaka. To bo ali St. Louis Blues ali Minnesota Wild, ekipi sta ta čas poravnani na 2:2 v zmagah.

Odigrane so bile še tri tekme. Pittsburgh Penguinsi so pred svojimi navijači zmagali s 7:2 in so v seriji proti New York Rangersom povedli s 3:1 v zmagah. Pet zadetkov so zmagovalci dosegli v drugi tretjini. Sidney Crosby je z golom in dvema podajama presegel mejo 200 točk v končnicah lige NHL, zdaj je pri 71 golih in 129 podajah na 178 tekmah.

Dallas Starsi so na domačem ledu morali priznati premoč Calgaryju (1:4) in izid v zmagah je zdaj izenačen na 2:2. Za odločilno prednost na tekmi je poskrbel Johnny Gaudreau, ki je izkoristil kazenski strel v 48. minuti, ko je njegova ekipa povedla z 2:0. Izkazal se je tudi vratar Jacob Markström s 34 obrambami, še več dela pa je imel njegov tekmec na drugi strani igrišča, vratar Dallasa Jake Oettinger je tekmo končal s kar 50 obrambami, kar je njegov rekord v končnici NHL.

Najboljša ekipa rednega dela Florida Panthers je po podaljšku v gosteh premagala Washington Capitalse, serija je izenačena na 2:2. Capitalsi so vodili že s 3:1, a so Panthershi izenačili, v podaljšku je zmago Panterjem zagotovil Carter Verhaeghe v 65. minuti tekme. "Bilo je sijajno. Zdaj se lahko vrnemo na domač teren, pred svoje navijače, zdaj se zdi, kot da v seriji igramo le še na dve zmagi. Spet imamo prednost domačega ledu," je dejal junak dvoboja.

Moštvo New York Islanders, ki je prvič po letu 2018 ostalo brez končnice, je sporočilo, da Barry Trotz ni več trener prve ekipe. Trenersko mesto v New Yorku je prevzel leta 2018, sicer pa je v 23 letih dela v ligi NHL vodil še ekipi Washingtona in Nashvilla.