Raziskovalci Youssef Nader, Luke Farritor in Julian Schilliger so za svoj podvig v sklopu projekta Vezuvski izziv prejeli nagrado v višini 700.000 dolarjev (650.000 evrov), je poročala francoska tiskovna agencija AFP.

Besedila, ki bi lahko na novo napisala del antične zgodovine
"Nekatera od teh besedil bi lahko povsem na novo napisala zgodovino ključnih obdobij antičnega sveta," je za revijo Bloomberg Businessweek povedal predsednik društva Herkulaneum Robert Fowler. Po podatkih univerze Irvine v Kaliforniji je ohranjenih le približno od tri do pet odstotkov starogrških besedil.

Vijolično: prva dešifrirana beseda
Zvitke, ki na pogled spominjajo na polena, hranita Francoski inštitut v Parizu in neapeljska narodna knjižnica. Zaradi izbruha vulkana, ki je pokopal antični rimski mesti Pompeji in Herkulaneum, so karbonizirani. Posledično so se zvitki, ko so jih poskušali razviti, začeli drobiti. Omenjena trojica raziskovalcev pa je naredila računalniško tomografijo štirih od množice zvitkov v visoki ločljivosti. Uporabili so UI, ki je razločil črnilo od papirusa in s prepoznavanjem vzorcev razbral šibke, skoraj nečitljive grške črke.

Raziskovalci so morali v sklopu projekta Vezuvski izziv razvozlati štiri odlomke z najmanj 140 znaki. Luke Farritor je lani dešifriral prvo besedo iz enega od zvitkov – izkazalo se je, da je bila to grška beseda za vijolično. Trojici raziskovalcev je do danes uspelo razvozlati približno pet odstotkov zvitka, so navedli organizatorji tekmovanja.

"Začetek revolucije pri papirusih iz Herkulaneuma"
Avtor zvitka je bil verjetno epikurejski filozof Filodem (110 pr. n. št.–35 pr. n. št.), ki je pisal o glasbi, hrani in o tem, kako uživati v življenju, je na omrežju X zapisal eden od organizatorjev tekmovanja. Zvitke so našli v vili, ki je bila domnevno v lasti tasta Julija Cezarja in v kateri je bila tudi večinoma še neraziskana knjižnica, ki bi lahko vsebovala še na tisoče rokopisov. "To je začetek revolucije pri papirusih iz Herkulaneuma in pri grški filozofiji na splošno. To je edina knjižnica iz starorimskih časov, ki se je ohranila do danes," je za časnik Guardian dejala Federica Nicolardi z univerze Federica II v Neaplju.

Za nagrade, s katerimi so želeli spodbuditi raziskave zvitkov, so skupno namenili milijon ameriških dolarjev. V naslednji fazi natečaja bodo po besedah organizatorjev skušali razvozlati 85 odstotkov zvitka. Tekmovanje so zasnovali računalničar na univerzi Kentucky Brent Seales, inženir in vlagatelj Daniel Gross ter Nat Friedman, ustanovitelj platforme za programsko opremo in kodiranje, imenovane Github.