Potem ko se je s Hrvaško uvrstil še na četrto veliko nogometno tekmovanje (peto, če upoštevamo še zaključni turnir lige narodov), je zdaj že legendarni hrvaški selektor Zlatko Dalić najavil, da bo "vatrene" vodil še na Euru 2024 v Nemčiji, nato pa bo morda prišel čas, da ga nasledijo neki novi ljudje, po možnosti mlajši, z več energije in elanom.
Dalića se je v preteklosti med hrvaško javnostjo že nekajkrat hotelo zamenjati, a je vedno dobil podporo hrvaške nogometne zveze (HNS), kar se je glede na vse uspehe izkazalo za pravilno odločitev. Tokrat pa je prvič Dalić sam spregovoril o tem, da je morda prišel čas za slovo ter da bi se lahko umaknil mlajšemu rodu hrvaških trenerjev.
Euro 2024 naj bi sicer tako ali tako pomenil nekakšen "zadnji ples" največje generacije v zgodovini hrvaškega nogometa, tako da niti ne preseneča, da bi se skupaj z nekaterimi svojimi varovanci umaknil tudi trofejni trener. V anketi spletne strani 24sata je sicer kar 67 % od skoraj 10.000 glasovalcev izrazilo željo, da Dalić ostane, toda na Hrvaškem bodo vseeno počasi morali razmišljati o morebitnem nasledniku.
In kdo naj bi po mnenju Hrvatov nasledil selektorja, ki je njihovo reprezentanco popeljal do srebra in brona na svetovnih prvenstvih ter srebra v ligi narodov? Novo reprezentanco, v kateri zagotovo ne bo nosilcev igre, kot so Luka Modrić, Domagoj Vida, Ivan Perišić in podobni, naj bi po mnenju Hrvatov, ki so glasovali na spletnem portalu Sportskih Novosti, vodil Nenad Bjelica, ki je prehitel Slavena Bilića, medtem ko je kar na tretjem mestu želja pristal naš aktualni selektor Matjaž Kek.
HNS se je sicer v preteklosti držal recepta, da je na klop članske reprezentance promoviral selektorje mlajših selekcij. Kot naravni Dalićev naslednik je tako nekaj časa deloval Igor Bišćan, kateremu pa so po neuspeli avanturi pri Dinamu in odhodu v Savdsko Arabijo delnice precej padle, hrvaška javnost pa mu ni bila v anketi niti najmanj naklonjena.
Med mediji se je omenjalo tudi mlade upe iz Dalićevega strokovnega štaba, ki so komaj zaplavali v trenerske vode, kot so zdaj že bivši člani hrvaške zlate nogometne generacije Ivica Olić (ki ima edini že samostojne izkušnje, saj je kot glavni trener vodil moskovski CSKA), Vedran Ćorluka in Mario Mandžukić. Navsezadnje je na podoben način na hrvaško klop pred leti sedel Slaven Bilić in postal eden najuspešnejših hrvaških selektorjev, medtem ko se je povsem drugače končal podoben eksperiment z Igorjem Štimcem in Nikom Kovačem.
No, hrvaška javnost vsaj po anketi Sportskih Novosti ne verjame nobenemu izmed naštetih. Izmed 14.000 glasujočih se jih je 21 % opredelilo za Bjelico, ki je v preteklosti deloval v Avstriji, Italiji in na Poljskem, preden je zelo globok pečat pustil v svoji domovini pri Dinamu in Osijeku, nazadnje pa je vodil turški Trabzonspor, katerega je zapustil sredi oktobra.
Na drugem mestu se je znašel Slaven Bilić, ki je največji pečat zagotovo pustil na klopi ravno hrvaške reprezentance, katero je vodil med leti 2006 in 2012, medtem ko je na klubskem nivoju vodil takšne velikane, kot so Hajduk Split, Lokomotiva Moskva, Bešiktaš, West Ham United, West Bromwich Albion in Watford. Od julija dalje je trener savdskoarabskega Al-Fateha.
Že na tretjem mestu pa je naš Matjaž Kek, ki je Slovenijo še drugič pod svojo taktirko uspel popeljati na veliko tekmovanje. Po svetovnem prvenstvu leta 2010, ko je naše fante vodil v Južni Afriki, je po 14 letih uspel slovensko reprezentanco ponovno popeljati na eno izmed dveh največjih tekmovanj, tokrat na Euro v Nemčiji. Kek je sicer zelo dobro znan hrvaški javnosti, ki ni pozabila njegovega odličnega vodenja hrvaškega prvoligaša Rijeke, katero je vodil na kar 275 tekmah in z njo osvojil njen edini državni naslov, prav tako pa tudi dva hrvaška pokala in en superpokal, z ekipo pa se je dvakrat prebil v skupinski del evropske lige.
Kek je tako v anketi Sportskih novosti prehitel tudi Igorja Tudorja, ki je blestel na klopi Marseilla, trenutno pa je eden izmed favoritov za klop Napolija, ter Nika Kovača, ki je v svoji preteklosti celo vodil sloviti Bayern München, trenutno pa je trener nemškega Wolfsburga. Kek je tretje mesto zasedel tudi v anketi na spletni strani Indexa, kjer je zaostal za Ivanom Jurićem, ki v Serie A vodi Torino, in za Slavenom Bilićem.
Keka rabijo samo domači kekci, ker drugega nimajo.. Bolj kot nogomet obvlada filozofijo. Tip je dobro plačan luzer zato pa imamo reprezentanco na 53 mestu Fifine lestvice. Dalič ima v primerjavi z Kekom veliko več rezultatskih dosežkov..