Vodstvo hokejskega kluba SŽ Olimpija je sporočilo, da bo v prihodnji sezoni tudi ljubljanski klub igral v najmočnejšem evropskem tekmovanju, hokejski ligi prvakov CHL.
Liga CHL se je z medijskim in marketinškim partnerjem Infront odločila, da SŽ Olimpiji dodeli posebno vabilo (t. i. Wild Card) za prihajajočo sezono 2022/23.
Olimpija bo v tekmovanju nadomestila ukrajinsko ekipo Donbass Donetsk, ki je morala zaradi trenutnih razmer v njihovi državi v prihajajoči sezoni izstopiti iz lige CHL.
»Vojno dejanje proti Ukrajini je tragedija in nepredstavljivo je, kakšno trpljenje povzroča ukrajinskemu ljudstvu. Seveda je razumljivo, da HC Donbass Donetsk v takih okoliščinah ne more sodelovati v sezoni 2022/23 v CHL, in klubu bi se radi zahvalili za njihovo zavzetost ter ogromen trud, ki so ga vložili v svoj prvi nastop v CHL v prejšnji sezoni. CHL ima preko sistema Wild Card možnost imenovanja klubov in tako prispevati k razvoju evropskega klubskega hokeja s čim bolj mednarodno raznolikim območjem sodelovanja. Nominacija HK SŽ Olimpija ponuja priložnost, da na zemljevid CHL dodamo novo državo. Klub je v vzponu in je bolje od vseh pričakovanj zaključil svojo prvo sezono v ligi ICE. Iz tega razloga smo se odločili, da jim dodelimo Wild Card in 32. mesto v postavi CHL v sezoni 2022/23,« je sporočil upravni odbor lige CHL.
"Nastopanje v CHL je bila naša velika želja in eden izmed zastavljenih ciljev. Da bomo kot prva slovenska ekipa del elitne lige prvakov, je za nas velika čast in potrditev dobrega dela v klubu, ki je očitno cenjeno in prepoznano tudi v tujini. V pretekli sezoni smo s svojim delom potrdili, da Ljubljana ni samo glavno mesto Slovenije, ampak tudi hokejsko mesto. Vesel sem, da bomo Ljubljani in našim gledalcem ponudili tekme najvišje ravni v Evropi. Nastopanje v CHL je priložnost za naš klub tako s športnega kot organizacijskega vidika. Kot smo že večkrat poudarili, želimo omogočiti razvoj, napredek in izkušnje slovenskim hokejistom in tako pripomoči razvoju slovenskega hokeja. Temu ostajamo zvesti tudi v prihodnje," je dejal Miha Butara, predsednik SŽ Olimpije.
Liga je sicer v celoti v lasti in upravljanju Champions Hockey League AG/Ltd, ki kot delničarje vključuje 26 evropskih klubov, šest nacionalnih lig in Mednarodno hokejsko zvezo. Lige delničarjev so iz: Avstrije (ICE), Češke, Finske, Nemčije, Švedske in Švice. Najboljše ekipe iz Challenger League (Danska, Francija, Norveška, Poljska, Slovaška, Slovenija in Velika Britanija) prejmejo udeležbo Wild Card. V sezoni 2022/23 se bo 31 ekip pomerilo na 125 tekmah od 1. septembra 2022 do 18. februarja 2023, ko se bo sezona zaključila s finalnim obračunom na eni tekmi in zmagovalna ekipa bo na koncu okronana za evropskega klubskega prvaka.
