Častna pokroviteljica jubileja, Nataša Pirc Musar, je na prireditvi v Knjižnici Otona Župančiča (KOŽ) v nagovoru povedala, da je branje po njenem mnenju osnova biti človeka in naroda, ki ga opredeljuje jezik. Prireditve so se udeležili tudi ustvarjalci in soustvarjalci letošnjih jubilejnih Čebelic, med njimi ilustratorka Marjanca Jemec Božič, ki je letos dopolnila 95 let, ter Andrej Rozman – Roza, ki je pred slovesnostjo uprizoril lutkovno predstavo Balon velikon, ki je ena od slikaniških zgodb jubilejnih Čebelic. Na prireditvi so bila podeljena tudi priznanja nagrajencem prazničnega natečaja Leti, leti – 70 let, ki je potekal v organizaciji Cicibana in Cicidoja.

Začelo se je z Rdečo kapico
Zbirka Čebelice, ki je z imenom počastila spomin na Čopovo-Prešernovo Krajnsko Čbelico, je svojo pot začela leta 1953 z izdajo pravljice bratov Grimm Rdeča kapica, s podobami, ki jih je posebej za to priložnost oblikovala Marlenka Stupica. Njena prva urednica, legendarna Kristina Brenkova, je ob petdeseti obletnici delovanja povedala, da za otroke izbirajo “s pinceto, ne z lopato”, dodala pa še, da kljub spremembam, ki so v petdesetih letih neizbežno zgodile, skrbniki zbirke še zmeraj verjamejo v “moč prave, dobre besede”, obenem pa vedo, “da knjiga ne bo umrla, dokler bodo živeli ljudje.”

Sorodna novica 70 let Čebelice: zbirka za otroke, ki se ponaša s šestimi milijoni natisnjenih izvodov

Leta 1974 je zbirko v svoje vajeti prevzel Niko Grafenauer in zanjo skrbel vse do leta 1995. Nato jo je za eno leto prevzela urednica Marjanca Mihelič, od leta 1997 do leta 2012 je bil njen urednik Andrej Ilc, zdaj pa je skrbnica zbirke urednica Irena Matko Lukan.

Ta je ob 70-letnici povedala, da je za dober otrokov razvoj pomemben stik s kakovostnimi knjigami, obenem pa dodala, da ob vstopu v svet branja in pisanja otroci vstopajo tudi med umetniške ilustracije.

"Verjetno ni otroka na Slovenskem, ki ne bi imel v rokah vsaj ene izmed teh malih slikanic iz zbirke Čebelica. Vsak od nas ima svoje spomine na te drobne knjižice. Lepo se je pogovarjati o tem, katere zgodbe, pesmi in podobe so nas nagovorile in kako so nas zaznamovale. Če pomislim na svoje otroštvo, jih lahko omenim le nekaj: Rdeča kapica (brata Grimm, Marlenka Stupica) – kako mi je bila všeč deklica s kapico, Slavec (Hans Christian Andersen, Jože Ciuha) – zbudila mi je razmišljanje o tem, kaj je dobro in kaj ne, Sneguljčica (brata Grimm, Marlenka Stupica) ­– lepo mi je bilo, da je Sneguljčica našla ljubeč dom, in dve slovenski ljudski pravljici, zame še posebej pomembni zaradi podob Ančke Gošnik Godec, O povodnem možu in Dvanajst ujcev. Pa še pravljica Frana Levstika in Rože Piščanec Kdo je napravil Vidku srajčico – kar čutila sem mehkobo srajčice in pomoč živali, ter ruska ljudska pravljica Trije medvedi, tudi z ilustracijami Rože Piščanec – tudi jaz bi si želela biti v medvedji hišici. Skorajda ne morem verjeti, kako veliko srečo imam, da sem lahko del zgodbe pri nastajanju knjig za najmlajše. Skupaj z likovno urednico Tanjo Komadina in vsemi soustvarjalci knjig si želimo, da bi zbirka Čebelica še dolgo in dobro letela," je še dodala urednica zbirke.

Do zdaj več kot šest milijonov izvodov
Doslej je izšlo že 471 knjižic v skupnem število več kot šest milijonov izvodov, ki so polepšale otroštva številnim generacijam. V zbirki že od njenih začetkov izhajajo besedila najboljših slovenskih pisateljic in pisateljev ter pesnic in pesnikov, številna izmed njih sodijo med kanonska dela slovenske otroške književnosti, ilustrirali pa so jih priznani slikarji in slikarke. Številni od njih, med drugimi Marlenka Stupica, Ela Peroci, Ančka Gošnik Godec, Zvonko Čoh in Anja Štefan, so ob zbirki začeli svojo ustvarjalno pot.

V proznem delu zbirke so najbolj zastopane ljudske pravljice, avtorske pravljice iz domače in tuje književnosti ter živalske in realistične pripovedi, izbor poezije pa prinaša ljudsko otroško pesem in umetno poezijo za otroke.

Začetek praznovanja so pri Mladinski knjigi razglasili na simboličen dan, 20. maja, ob svetovnem dnevu čebel, okroglo obletnico pa so ob različnih dogodkih počastili s štirimi ponatisi klasičnih čebelic, in sicer Snežaki v vrtcu Branke Jurca z ilustracijami Ančke Gošnik Godec, Balona velikona Andreja Rozmana - Roze, ki jo je ilustriral Matjaž Schmidt, in prevodno slikanico Giannija Rodarija Miška iz stripov z ilustracijami Marjana Mančka. Obenem so v okviru jubileja izšle tudi tri nove slikanice, dočakali pa smo tudi prvo avtorsko antologijo Jelke Godec Schmidt z naslovom Jumpajdija, Jumpajda!.