Danes ima večina toplotnih črpalk, ki so zamenjale črpalke s sistemom vklop/izklop (on/off), frekvenčno krmiljenje. Prejšnje lahko delujejo samo ob polni moči, medtem ko lahko toplotne črpalke s frekvenčnim krmiljenjem delujejo tudi s 30- ali 40-odstotno močjo. Tako prihranijo energijo, manj je tudi vklopov in izklopov, s čimer se podaljša življenjska doba naprave.
Razvoj toplotnih črpalk je izboljšal komponente, vendar velikih premikov pri večjih proizvajalcih ni, saj skoraj vse dobre in zmogljive naprave danes sodijo v najvišji energetski razred A+++.
»Razlike med napravami v tem razredu so majhne, v zadnjem času pa razvijajo hladiva z manjšim toplogrednim vplivom in večina proizvajalcev uporablja plin R32,« pravi direktor podjetja Termo Shop Jure Šacer in razlaga, da so ti sistemi preprostejši za recikliranje in ne škodijo ozonu, hkrati pa porabijo okoli petino manj hladilnega sredstva.
Deljena in kompaktna toplotna črpalka
Na trgu so na voljo deljene (split) ali kompaktne toplotne črpalke. Nameščanje kompaktnih je preprostejše in jih lahko vgradi vsak, čeprav ne pozna delovanja. Vendar imajo tudi veliko slabost. Do njih je namreč treba napeljati vodo iz ogrevalnega sistema, zato obstaja nevarnost, da ta voda zmrzne, kar se lahko zgodi, če ob hudem mrazu zmanjka električne energije. To slabost rešujejo z dodajanjem protizamrzovalnega sredstva v ogrevalni sistem, kar pomeni strošek ob vsaki polnitvi ogrevalnega sistema ali ob vgradnji dodatnega izmenjevalca v objektu, kar pa učinkovitost toplotne črpalke zmanjša za okoli petino.
Deljene oziroma toplotne črpalke split so nekoliko zahtevnejše za vgradnjo, monter mora biti ustrezno usposobljen za delo s hladivi, vendar ob izpadu električne energije ne more priti do poškodbe. Večina vodilnih proizvajalcev toplotnih črpalk bolj zagovarja vgradnjo deljenih sistemov toplotnih črpalk.
Kako primerjamo ogrevalne moči črpalk
Toplotne črpalke se ne uporabljajo le za ogrevanje prostora, temveč tudi za ogrevanje sanitarne vode. V podjetju Termo Shop opozarjajo, da je zaradi tega treba paziti, da lahko črpalka zrak-voda tudi pri nizkih zunanjih temperaturah, na primer minus 15 stopinj Celzija, doseže primerno visoke dovodne temperature okoli 60 stopinj Celzija.
Zato je treba preveriti ogrevalno moč toplotne črpalke zrak-voda pri nizkih zunanjih temperaturah. Vedno je treba zahtevati podatek o ogrevalni moči pri zunanji temperaturi minus 15 stopinj Cezija in šele na podlagi teh podatkov primerjati različne toplotne črpalke.
Večina prodajalcev namreč ogrevalno moč navaja pri zunanji temperaturi plus sedem stopinj Celzija, vendar pri taki zunanji temperaturi v nekaterih primerih ogrevanja niti ne potrebujemo več. Omejitev pomeni tudi temperatura zunanjega zraka, do katere deluje toplotna črpalka. Ta mora biti čim nižja, denimo minus 25 stopinj Celzija, kar pomeni, da je naprava preizkušena tudi pri takšnih ekstremnih pogojih.
Kako najbolj znižati stroške
Kupci morajo biti pozorni tudi na zelo pomembno vprašanje, kako z vgradnjo toplotne črpalke optimalno znižati stroške. »Do optimalno znižanih stroškov ogrevanja pripelje samo pravilno izbrana toplotna črpalka brez vgrajenih dodatnih električnih grelcev,« odgovarja Jure Šacer. Stroški se po njegovih besedah večinoma povišajo prav zaradi dodatnih električnih grelcev in napačno določene moči.
Z bivalentno točko okrog pet stopinj Celzija – to je mejna zunanja temperatura, do katere lahko toplotna črpalka deluje brez dodatnega grelca – nam potrebo po dodatni toploti pod to zunanjo temperaturo pokrijejo električni grelci, ki pa stroške ogrevanja dvignejo v nebo.
Hrup in umestitev zunanje enote
Novi modeli toplotnih črpalk so precej manj hrupni od starejših, hrup je manjši tudi za desetino. Proizvajalci so ga zmanjšali z ovojem kompresorja, dodatno izolacijo ohišja, večjim premerom in obliko ustja ventilatorja ter vgradnjo velikega uparjalnika z majhnim zračnim uporom. Hrup zmanjšujejo tudi boljši materiali za preprečevanje vibracij in resonance ter pravilna struktura cevi.
Kljub temu je treba zunanjo enoto črpalke postaviti na mesto, kjer ne bo motila lastnika in sosedov. Zunanjo enoto je najbolje namestiti na stran hiše, kjer ni spalnih prostorov, zvok pa naj se širi v prazen prostor, da ne prihaja do odboja. V nobenem primeru toplotne črpalke ne postavimo med dve steni ali nasproti betonske ograje, saj se s tem njena glasnost poveča.
