V več desetletij trajajoči karieri je bil Gelder znan obraz malih zaslonov – med drugim je nastopil v seriji Doctor Who, Torchwood, His Dark Materials, Snatch in The Bill.

Kot je na Instagramu sporočil njegov mož, prav tako igralec, Ben Daniels, je bitko z rakom izgubil pet mesecev po diagnozi raka. "Z globoko žalostjo in zlomljenim srcem sporočam, da je odšel moj predragi mož in življenjski sopotnik Ian Gelder," je zapisal. Bil je njegova opora, je zapisal, skupaj pa sta bila več kot 30 let. "Bil je najprijaznejši, radodaren in ljubeč človek. Bil je sijajen, sijajen igralec in vsi, ki so z njim delali, sta se jih dotaknila njegovo srce in svetloba."

Med televizijskimi nastopi si bodo Gelderja posebej zapomnili ljubitelju fantazijskega sveta Georgea R. R. Martina – v odmevni HBO-jevi seriji je upodobil Kevana Lannisterja, mlajšega brata Lorda Tywina (tega je igral Charles Dance). Letos je nastopil v eni od epizod BBC-jeve detektivske serije Father Brown.

Nastopal je tudi v serijah London’s Burning in Poirotu Agathe Christie. Ves čas je nastopal tudi na odrih londonskega West Enda in Shakespearovega Globe Theatra.