Izgubljeni sin se je vrnil domov. Po 17 letih in pol. Perišić je otrok Hajduka, a je še kot golobrad mladenič s trebuhom za kruhom odšel v širni svet. Ne da bi na uradni tekmi zaigral za člansko ekipo. Še kot 17-letnik je sicer zaigral na prijateljski tekmi s Smederevom v Murski Soboti, kmalu po vrnitvi iz Prekmurja pa je odletel v francoski Sochaux. In od tam kasneje v Roeselare ter naprej v Brugge, Dortmund, Wolfsburg, Milan, München in London.
Odšel je kot talentiran najstnik, vrača se kot v številnih bitkah prekaljen as, ki je že več kot desetletje standarden in nepogrešljiv član hrvaške izbrane vrste. Po številu nastopov v kockastem dresu je trenutno na tretjem mestu, več sta jih zbrala le Luka Modrić in Darijo Srna. Na Poljudu naj bi ostal do poletja 2025, od tega bo imel prvega pol leta status posojenega igralca Tottenhama.
Se bo za njim vrnil še naslov?
Perišić se je po dobrih 17 letih vrnil v mesto pod Marjanom. Se bo z njim po 19 letih vrnil tudi naslov državnega prvaka? »Vrime je!« »Čas je!« bi dejali privrženci »Majstorov s mora«. Da bo to končno tisto leto, ko se bo naslov prvaka vrnil v Spit, Perišić pa bo pri tem pika oziroma Koka, kot se glasi njegov vzdevek, na i.
Hajduk, ki ima veliko privržencev tudi na tej strani Kolpe, je nazadnje ciljno črto prvi prečkal daljnega leta 2005. S prihodom hrvaškega reprezentanta so delnice Hajduka v boju za naslov vsekakor narasle. Toda da bodo navijači Perišića videli v belem dresu, bo treba počakati še vsaj nekaj mesecev. Predvidevalo se je, da Perišić v letošnji sezoni ne bo več igral, potem ko si je septembra na treningu strgal kolenske vezi. Toda rehabilitacija naj bi potekala dobro in Perišić bi se lahko na zelenice vrnil v zaključku aprila. Želja je namreč nastop na letošnjem Euru, ki bi bil za 34-letnika lahko zadnje veliko tekmovanje v kockastem dresu. »Zavrnil sem kar nekaj ponudb, da sem lahko tu. Ne vem, kaj naj rečem. Že dolgo je minilo od mojega odhoda. Zadnji dnevi so bili polni čustev in težav s spanjem. Srečen sem, da sem tukaj. Okrevam po poškodbi, delam vsak dan. Bomo videli, kdaj se bom vrnil na igrišče. Komaj čakam, da se vse skupaj začne, teči sem začel pred kakimi petnajstimi dnevi. Vse je okej in upam, da bom čim prej na igrišču,« je na včerajšnji novinarski konferenci dejal Perišić, ki bo podobno kot Nikola Kalinić igral za en evro na mesec. V pogodbi je tudi klavzula, ki mu v naslednjih dveh prestopnih rokih omogoča odhod v primeru mamljive ponudbe od drugod.
Hrvaško prvenstvo je sicer trenutno v zimski hibernaciji, spomladanski del se začne konec tega meseca. Hajduk, ki je pred dnevi v okviru priprav gostoval v Kopru, se v nadaljevanje podaja s »pole positiona«, če se izrazimo v žargonu formule ena. Ter, kot že rečeno, s sfriziranim dirkalnikom. S Perišićem, Livajo, še eno zimsko okrepitvijo Laszlom Kleinheislerjem in povratnikom Nikolo Kalinićem jim izkušenj (in kvalitete) nikakor ne manjka. Pred Rijeko imajo Splitčani šest, pred Dinamom pa sedem točk prednosti. Toda Rečani imajo eno, Zagrebčani pa dve odigrani tekmi manj. Že prvi krog nadaljevanja pa med drugim prinaša bitko za Jadran.
