Organizatorji so imeli namreč nekaj težav v zaključku etape zaradi blatnega cestišča, zato so čase odmerili 2,05 km pred ciljem. Na prvi pogled posebne nevarnosti na cesti ni bilo, a vodilni pri organizaciji dirke niso želeli tvegati po že tako kaotičnem začetku Vuelte v Barceloni pretekli konec tedna.
Cilj je tako predstavljal možnost zgolj za bonifikacijske sekunde, ki pa so jih favoriti danes, še preden je prišlo do odločitve organizatorjev o nevtralizaciji časov, prepustili ubežnikom.
Med njimi je imel na zadnjem, stopničastem in 8,2 km dolgem vzponu (5,4 %) do Caravaca de la Cruza največ moči Kämna, ki je slavil deveto zmago v karieri. Z današnjim uspehom je zaokrožil etapne zmage na vseh tritedenskih pentljah. Drugo mesto je zasedel Italijan Matteo Sobrero (Jayco-AlUla), tretji pa je bil Avstralec Chris Hamilton (DSM-firmenich).
"Zelo sem vesel, zadnje mesece sem trdo garal. Po Giru nisem imel najlažjega obdobja, doživel sem veliko udarcev, zato sem zelo vesel te zmage. Zadnji vzpon je bil zahteven, zelo stopničast, z veliko spusti. Moral sem čakati na pravi trenutek in jim skušati pobegniti," je za organizatorje najprej dejal 26-letni Kämna.
Etapo je večkrat krojil predvsem veter, ki je na izpostavljenih delih povzročil napadalno dirkanje. Tako je tudi Jumbo-Visma v prvem delu trase povsem razbila glavnino, po dobrih 100 km pa se je scenarij ponovil, le da je bilo na čelu glavnine nekoliko več kolesarjev.
Obakrat je bil dobro postavljen tudi Roglič skupaj z večino glavnih kandidatov. Je pa skupina nato ob pomanjkanju sodelovanja in manj vetra v zadnjem delu trase popustila. Pred zadnji vzpon je združena glavnina prišla z zaostankom pet minut za osmerico ubežnikov. Ti so obračunali za etapo, Roglič pa je z napadom tekmece skušal presenetiti še pred navidezno ciljno črto za čase v etapi.
Čeprav je med favoriti prvi prečkal mejo 2,05 km pred ciljem, je po objavi uradnih izidov pridobil dve sekundi. V skupnem seštevku je rdečo majico vodilnega ohranil Američan Sepp Kuss (Jumbo-Visma). Roglič je s sedmega napredoval na šesto mesto, zaostaja pa 2:29 minute. Belgijec Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) je četrti in zaostaja 2:24 minute.
Ostali Slovenci so precej zaostali. Domen Novak (UAE Team Emirates) je bil 112., Jan Tratnik (Jumbo-Visma) in Matevž Govekar (Bahrain Victorious) pa sta zasedla 145. oz. 146. mesto. V skupnem seštevku je Tratnik 41., Novak 115., Govekar pa 157.
"Začeli smo na polno v vetru, nato pa smo se strinjali, da lahko malce popustimo, saj smo porabili precej moči. Zdaj je tega konec. Vesel sem, da smo etapo zaključili nekaj prej, saj bi bilo zelo zahtevno z vsem tem blatom v ovinkih," je v prvem odzivu za Eurosport in portal GCN dejal Roglič.
"Vzpon je bil zahteven. Morda niti ne bi bil, a kolesarji povsod skušamo narediti dirko čim težjo. Imel sem dobre noge in poskusil. Prvi teden smo preživeli. Uživamo in še vedno smo tu," je še z nasmehom na obrazu zaključek etape in s tem prvega tedna ocenil 33-letni Kisovčan.
V ponedeljek bo na vrsti prvi prosti dan na letošnji Vuelti, v torek pa se bo španska pentlja nadaljevala z edino posamično vožnjo na čas v okolici Valladolida (25,8 km).
