Tekmovanje za najboljše zimske športnike invalide sledi olimpijskim igram na istih prizoriščih. Slavnostno odprtje je bilo na osrednjem stadionu v Pekingu, slovensko zastavo je nosil edini slovenski udeleženec iger, smučar Jernej Slivnik.

Igre je uradno odprl kitajski predsednik Ši Džinping, predsednik Mednarodnega paraolimpijskega komiteja Andrew Parsons pa je v nagovoru poleg spodbude športnikom invalidom poudaril še mirovno sporočilo zaradi aktualnih dogodkov v Ukrajini.

"Naše 21. stoletje je čas za dialog in diplomacijo, ne pa za vojno in sovraštvo. Tu se bodo športniki iz 46 držav borili eden ob drugem, ne eden proti drugemu. Prek športa moramo pokazati človečnost in največje vrednote za miren in vključujoč svet," je dejal predsednik krovne športne zveze.

Sorodna novica Jernej Slivnik, predstavnik Slovenije na paraolimpijskih igrah v Pekingu

V začetku marca bo v Pekingu in okolici nastopilo približno 600 športnikov invalidov. Peking bo, tako kot pri olimpijskih igrah, postal tudi prvo paraolimpijsko prizorišče s poletno in zimsko izdajo, saj so bile jeseni 2008 tam že poletne paraolimpijske igre.

Na igrah sicer ne bo ruskih in beloruskih športnikov, ki jim je krovna organizacija IPC dan pred začetkom prepovedala nastopati zaradi vojaškega napada Rusije na Ukrajino.

Skupno bodo podelili 78 kompletov medalj
Na letošnjih igrah bodo med 4. in 13. marcem skupno podelili 78 kompletov medalj, na igrah tekmujejo v šestih športnih panogah, alpskem smučanju, smučarskem teku, biatlonu, deskanju, hokeju ter krlingu. Tako kot na nedavno končanih zimskih olimpijskih igrah so tudi tu tri prizorišča: osrednje ledeno v Pekingu ter pomožni nordijsko in alpsko središče Jančing in Džangdžakov.

Slivnik v akciji 10. in 12. marca
Slovenski športniki invalidi na zimskih igrah nimajo tako bogate zgodovine uspehov kot na poletnih. Doslej edino medaljo je leta 1984 v alpskem smučanju osvojil Franc Komar. Letos bo Slovenijo zastopal Slivnik, ki pa ima kljub le 21 letom že tudi paraolimpijske izkušnje, saj je tekmoval že v Pjongčangu pred štirimi leti. Slivnik bo tekmoval v veleslalomu in slalomu, tekmi ga čakata 10. in 12. marca.