Neverjetno odkritje: s pomočjo umetne inteligence razvozlali starodavno besedilo, ki ga je pred 2000 leti pokopal vulkan

Trojica raziskovalcev je bila nagrajena za uporabo umetne inteligence pri prebiranju antičnega zvitka, ki ga je leta 79 pokopal izbruh Vezuva. Papiruse iz Herkulaneuma sestavlja približno 800 zvitkov, karboniziranih med izbruhom vulkana, ki je pokopal antični rimski mesti Pompeji in Herkulaneum.

Milijon evrov za raziskave

Zvitke, ki spominjajo na polena, danes hranita Francoski inštitut v Parizu in neapeljska narodna knjižnica. Ko so jih poskušali razviti, so se pričeli drobiti. V projektu Vezuvski izziv so naredili računalniško tomografijo štirih zvitkov v visoki ločljivosti.

Youssef Nader, Luke Farritor in Julian Schilliger so v sklopu projekta Vezuvski izziv prejeli nagrado v višini 650.000 evrov. Uporabili so umetno inteligenco, ki je razločila črnilo od papirusa ter s prepoznavanjem vzorcev razbrala šibke, skoraj nečitljive grške črke. Za nagrade, s katerimi so želeli spodbuditi raziskave zvitkov, so sicer skupno namenili skoraj milijon evrov.

Tekmovanje sta zasnovala računalničar na univerzi Kentucky Brent Seales in Nat Friedman, ustanovitelj Githuba, platforme za programsko opremo in kodiranje.

Avtor zvitka epikurejski filozof

"Nekatera od teh besedil bi lahko povsem na novo napisala zgodovino ključnih obdobij antičnega sveta," je povedal predsednik društva Herkulaneum Robert Fowler.

Raziskovalci so v sklopu projekta morali razvozlati štiri odlomke z najmanj 140 znaki. Lani je Farritor dešifriral prvo besedo iz enega od zvitkov, za katero se je izkazalo, da je grška beseda za vijolično. Po navedbah organizatorjev je trojici zdaj uspelo razvozlati približno pet odstotkov zvitka.

Avtor zvitka je bil verjetno epikurejski filozof Filodem, ki je pisal o glasbi, hrani in kako uživati v življenju, je zapisal organizator tekmovanja Nat Friedman na portalu X. Zvitki so bili sicer najdeni v vili, ki je bila domnevno v lasti tasta Julija Cezarja in kjer je bila tudi večinoma še neraziskana knjižnica, ki bi lahko vsebovala še na tisoče rokopisov.

Ten months ago, we launched the Vesuvius Challenge to solve the ancient problem of the Herculaneum Papyri, a library of scrolls that were flash-fried by the eruption of Mount Vesuvius in 79 AD.

Today we are overjoyed to announce that our crazy project has succeeded. After 2000… pic.twitter.com/fihs9ADb48

— Nat Friedman (@natfriedman) February 5, 2024

Edina ohranjena starorimska knjižnica

Dešifriranje starodavnih besedil bi pomenilo velik preboj. Po podatkih Kalifornijske univerze v Irvinu se je ohranilo le približno tri do pet odstotkov starogrških besedil.

"To je začetek revolucije pri papirusih iz Herkulaneuma in pri grški filozofiji nasploh. Gre za edino knjižnico iz starorimskih časov, ki se je ohranila do danes," je za The Guardian povedala Federica Nicolardi z neapeljske univerze Federica II.

Po Friedmanovih besedah bodo v naslednji fazi natečaja skušali razvozlati 85 odstotkov zvitka.

Novo na Metroplay: "Naš največji uspeh je bil tudi strel v koleno" | Ivo Boscarol