Avstralska dirka je poskrbela za nekaj vznemirjenja predvsem na uvodu, ko je s precej slabim startom presenetil Verstappen, kar sta hitro izkoristila oba mercedesa.

V nadaljevanju dirke je na stezo kar štirikrat zapeljal varnostni avtomobil, predzadnjič le nekaj krogov pred koncem po odstopu Kevina Magnussena, ko je bila preizkušnja še drugič prekinjena.

Po še tretjem stoječem startu je prišlo do pravega kaosa na stezi, odstopili so kar štirje dirkači, zaradi česar je bila dirka prekinjena še enkrat! Obveljal je vrstni red z zadnjega starta, kar je pomenilo, da je smetano vendarle pobral Verstappen, ki je tako dosegel že 37. zmago v karieri.

Mercedesa švignila mimo Verstappna
Dirko je odlično začel Russell, ki je hitro napadel Verstappna in ga tudi prehitel, že v naslednjem sklopu zavojev je mimo svetovnega prvaka švignil še drugi mercedes Hamilton. Medtem se klavrna sezona Ferrarija nadaljuje, saj je v izletnem območju tretjega zavoja končal Charles Leclerc in obstal v pesku. Monačan je v boju z Lancem Strollom (Aston Martin) potegnil krajšo, Kanadčan ga je zadel s sprednjim levim delom dirkalnika. Na stezo je zapeljal varnostni avtomobil, ki se je umaknil ob koncu 3. kroga.

Albon poskrbel za prekinitev dirke, smola za Russlla
Ni minilo dolgo, ko je znova zapeljal na stezo, tokrat zaradi nesreče Alexandra Albona, ki je raztreščil svojega williamsa, potem ko mu je sredi hitrega zavoja odneslo zadek dirkalnika. Trčil je v zaščitno ogrado in po stezi razmetal ogromno peska. Russell in Sainz sta hitro zavila v bokse na menjavo gum, kar se je izkazalo za veliko napako, saj je že nekaj trenutkov pozneje vodstvo dirke avstralsko preizkušnjo prekinilo. Britanec je zdrsnil na 7. mesto, medtem ko je lahko novi vodilni, njegov moštveni kolega Hamilton (tako kot drugouvrščeni Verstappen na red bullu in tretjeuvrščeni Alonso na astonu martinu), gume na mercedesu zamenjal med prekinitvijo.

Vnovičen start Hamiltonu, a Verstappen hitro spredaj
Dirka se je ob 7.33 po našem času nadaljevala s stoječim startom, začenjala se je torej znova. Hamiltonu je uspel fantastičen start, zadržal je prednost pred Verstappnom, ki se je moral braniti pred napadi iz ozadja. Največ je izgubil Stroll, ki je s četrtega zdrsnil na šesto mesto, Russell je hitro napredoval na peti položaj. Kaj kmalu bi se v izletnem območju tretjega zavoja, tako kot Leclerc, znašel Nyck de Vries z alphataurijem, ki je rahlo trčil z Estebanom Oconom (Alpine), a se je nekako uspel izvleči. Med osmim in devetim zavojem 12. kroga je Verstappen nato vendarle izkoristil moč svojega pogonskega klopa in s pomočjo sistema DRS suvereno švignil mimo Hamiltona v vodstvo po zunanji strani. Slaba dirka se je po obetavnem začetku v 18. krogu za velikega osmoljenca Russlla končala. Nepričakovano mu je eksplodiral pogonski sklop, njegovih upov po točkah za svetovno prvenstvo je bilo tudi dokončno konec.

Magnussen začinil zaključek dirke
Zaradi zgodnjih menjav gum med prekinitvijo, so do konca dirke dirkači taktično le še ohranjali gume pri življenju. Nihče ni želel opraviti dodatnega postanka, v najboljši peterici so se hitro vzpostavile razlike, ki niso dopuščale kakršnih koli napadov. Verstappen je nizal najhitrejše kroge in si hitro privozil več kot deset sekund naskoka pred Hamiltonom, a po odstopu Kevina Magnussena (Haas) zaradi bližnjega srečanja z zaščitno ogrado in izgubljene zadnje desne gume je na stezo še tretjič zapeljal varnostni avtomobil, izničil razlike med dirkači in dodatno začinil zaključek dirke! Kmalu zatem je bila ta še drugič prekinjena.

Kaos na stezi dva kroga pred koncem
Sledila je prava srhljivka. Dva kroga pred koncem stoječi start, po katerem je najkrajšo potegnilo kar nekaj dirkačev, glavni osmoljenec je bil Alonso, ki je po dotiku s Sainzem s 3. zdrsnil na 12. mesto. Zamočil je tudi Stroll, ki je zapeljal na peščeno izletno območje 3. zavoja. Istočasno sta se iz dirke izločila oba alpina Pierre Gasly in Esteban Ocon, odstopil je še Logan Sargeant (Williams). Kaos na stezi in še tretja prekinitev, ob kateri je bil vrstni red sledeči: Verstappen, Hamilton, Sainz ml., Nico Hülkenberg (Haas), Juko Cunoda (AlphaTauri), Lando Norris, Oscar Piastri (oba McLaren), Guanjü Džov, Valtteri Bottas (oba Alfa Romeo), Sergio Perez (Red Bull).

Zmeda ob koncu, obveljal je vrstni red z zadnjega starta
Nihče ni vedel, kakšen bo razplet dirke. Bila je prekinjena po odpeljanih vseh 58 krogih, dirkači so bili nagneteni na izvozu iz boksov in se le spogledovali s svojimi mehaniki. Ugibalo se je namreč, kakšen vrstni red bo obveljal. Tisti z zadnjega stoječega starta ali po 3. zavoju 56. kroga. Kmalu zatem je sledilo pojasnilo Mednarodne avtomobilistične zveze (FIA): "Dirka se bo nadaljevala za varnostnim avtomobilom po vrstnem redu prejšnjega starta brez dirkalnikov, ki so odstopili. Start bo leteči in za varnostnim avtomobilom, dirkači bodo odpeljali zgolj en krog." Kaotičen konec avstralske dirke, ki se je torej končala revijalno v vrstnem redu: Verstappen, Hamilton, Alonso, Sainz, Stroll, Perez, Norris, Hulkenberg, Piastri, Džov, Cunoda in Bottas.

Še zadnji zasuk na dirki: Sainza je doletela kazen 5-sekundnega pribitka zaradi povzročitve nesreče po zadnjem stoječem startu. Sezona se bo nadaljevala šele konec meseca, ko je 30. aprila na sporedu dirka za VN Azerbajdžana v Bakuju. Gre za prvi dirkaški konec tedna letos, med katerim bodo izvedli sprint.

Dirka za VN Avstralije, Melbourne

Skupni vrstni red 2023, dirkači (3/23):

Opomba: V oklepajih je število dodatnih točk za najhitrejši krog.

Skupni vrstni red 2023, konstruktorji (3/23):