Iz ameriškega vojaškega oporišča Kunsan v Južni Koreji so sporočili, da se je med poletom zgodil izredni dogodek in da se je pilot pred strmoglavljenjem letala ob 8.41 zjutraj po krajevnem času (0.41 po srednjeevropskem času) izstrelil iz letala. Približno 50 minut pozneje so pilota živega potegnili iz morja.

Ameriška vojska je v izjavi za javnost pozdravila tesno sodelovanje z Južno Korejo med reševalno akcijo. Sporočili so še, da se bodo zdaj osredotočili na iskanje letala, podrobnosti o incidentu pa bodo sporočili šele po končani preiskavi.

To je že drugo strmoglavljenje ameriškega lovca med poletom nad Rumenim morjem v manj kot dveh mesecih. 11. decembra lani je nad morjem med Korejskim polotokom in Kitajsko med vadbenim poletom strmoglavilo vojaško letalo F-16 iz iste eskadrilje. Tudi takrat je pilot preživel.

ZDA imajo v Južni Koreji nameščenih 28.500 vojakov.