"Veseli smo, da je slovenski reprezentant prišel v naš klub. Je igralec, ki je velikokrat dokazal, da ima kakovost za najvišjo evropsko raven. Igralec, ki lahko v tem trenutku naši ekipi zelo pomaga. Še posebej z vodstvenimi sposobnostmi, ki jih ima. Upam, da bo kemija med njim in preostalo ekipo delovala na najvišji ravni. Pričakovanja so velika, da enostavno v tekmah, ki prihajajo, sploh teh štirih domačih, pokažemo pravi obraz. Pričakujem dobre rezultate in dober odziv občinstva," je v uvodu povedal Ilievski, ki je po koncu pretekle sezone na mestu športnega direktorja nasledil Sanija Bečirovića.

Sorodna novica Prepeliča zanima Evroliga, ne zapira pa vrat daljšemu sodelovanju z Olimpijo

Ta zdaj deluje pri Panathinaikosu, s katerim se je tudi pogovarjal Prepelič, a ponudbe iz Aten ni bilo. Dobil jih je nekaj, ki pa ga s finančnega vidika niso zadovoljile, z željo po igranju košarke pa je nato našel skupen jezik z zasedbo iz zmajevega gnezda, kjer je že preživel dve sezoni: "S trenerjem Simonejem Pianigianijem sva se zadnja dva tedna veliko pogovarjala. Tema je bil tudi Klemen. Na koncu smo ugotovili, da je pravi igralec za nas. Simone je zelo pozoren, da se ne bi rušila kemija. Vidi, da je Klemen lahko nekak lider in tudi vodja po kakovosti. Je igralec, ki lahko kreira, zna pa tudi zadevati težke mete. V svojih rokah ima kar nekaj točk. Bil je njegova želja in želja vseh nas. V tem trenutku mogoče kar naša najboljša opcija, ki je bila na trgu. Še posebej, ker je domač igralec. Vsi ga poznamo, vsi ga imamo radi in pozna tudi del ekipe. Verjamem, da se bo hitro vzpostavila prava kemija."

31-letni slovenski reprezentant je podpisal dvomesečno pogodbo. Sodelovanje z njim predstavlja konkreten finančni zalogaj za proračun, ki je letos nekoliko manjši, je pa, kot je zatrdil Ilievski, vse v načrtovanih okvirih: "To je realna situacija. Z nami bo zagotovo dva meseca. Srčno upamo, da bomo po poteku te pogodbe znova sedli za pogajalsko mizo in ga poskušali zadržati. To je želja kluba. Pogodba je znotraj proračuna. Klub je že v teh štirih letih pokazal, da ne dovoli, da gre iz okvirov, ki bi potem pomenili neki minus. Smo zelo pazljivi. Si pa želimo, da so najboljši slovenski igralci vedno na vratih Olimpije. Seveda je odvisno od želja in ravni tekmovanja, ki ga Olimpija lahko ponudi igralcem. Mora pa biti to vedno cilj Olimpije."

Zaradi slabih rezultatov – zmaji so v Evropskem pokalu po treh krogih še brez zmage, v Ligi ABA pa so po štirih polovično uspešni – so torej v Stožicah naredili prvi kadrovsko spremembo. Poleg prvega prihoda je blizu tudi prvi odhod, saj Sean Armand ni izpolnil pričakovanj. Ameriški branilec je največji dolžnik oziroma razočaranje uvodnih tekem. Zagotovo ne bo igral proti Prometeju, ki v Ljubljani gostuje v sredo, verjetno pa bo kmalu tudi zapustil zmajevo gnezdo: "Videli bomo, kako se bo razvijalo z njim. Ni zadovoljil pričakovanj. Bila so drugačna. Je igralec, ki bi moral imeti pomembno vlogo, toda pričakovanj ni upravičil."

Težave s kreacijo v napadu, ki so se povečale s poškodbo Nikole Radičevića – srbski organizator igre bo po najnovejših informacijah odsoten do 6. decembra –, bo skušal rešiti Prepelič, precej pomanjkljivosti pa je tudi pod obročem Cedevite Olimpije, kjer je zasedba slovenskih prvakov "najtanjša", toda za zdaj v Ljubljani ne razmišljajo o okrepitvah na visokih položajih: "Vizija je od začetka, da Karlo Matković dobi več priložnosti. Kakovosti mu ne manjka, je mlad, ima pravo energijo, atletske sposobnosti … V pripravljalnem obdobju in na določenih tekmah dozdajšnjega dela sezone je to tudi pokazal. Ima vso našo podporo, in prepričan sem, da nam bo povrnil s predstavami na parketu."

Še vedno breme za proračun predstavlja pogodba Zorana Dragića. Slovenskega reprezentanta s Cedevito Olimpijo veže še enoletni dogovor, toda za zmaje ne igre. Nekakšna javna skrivnost je, da Ljubljančan ni v trenerjevih načrtih. Vodstvo kluba upa, da bo čim prej našel nov klub, kot kaže, pa so se dokončno odločili, da je njegova zgodba kljub drugačni košarkarjevi želji v zmajevem gnezdu končana. "Veliko smo že govorili o tem. Zoran je legenda tega kluba in legenda slovenske košarke. Odločitev kluba je takšna. Lahko si poišče nov klub. Verjamem, da bo igralec njegovega kova, sploh zdaj, ko so se začeli premiki na evropski tržnici, v kratkem času našel klub in bo zadovoljen. Ni nam vseeno, da v tem trenutku nima kluba."