Za avstralskega sprinterja Grovesa je bila to 14. zmaga v karieri. Blizu je bil že v drugi etapi, ko je zasedel drugo mesto za Dancem Andreasom Kronom (Lotto Dstny).
Tokrat je v zahtevnem sprintu nekoliko navkreber v zadnjem trenutku ujel Kolumbijca Juana Sebastiana Molana (UAE Team Emirates) in mimo njega švignil do druge zmage v etapah na Vuelti. Tretje mesto je osvojil Belgijec Edward Theuns (Lidl-Trek).
"Etapa je bila res zahtevna, saj sta ves čas ritem narekovali le dve ekipi ter nadzorovali ubežnike. Porabili smo veliko energije, a bili vselej ob pravem času na pravem mestu. Zadnji ovinek je bil zelo oster, zaradi padca treh kolesarjev pa se je med mano in Molanom ustvarila večja razlika. Molano je hitro začel sprint, 350 m do konca, ujel pa sem ga vsega 100 m pred ciljem," je po etapi za organizatorje dirke dejal Groves.
"Molano je sprintal kar dolgo in verjel sem, da ga lahko ujamem, saj sem imel še dovolj moči. Moral bi imeti res dober dan, da bi me premagal," je še samozavestno poudaril 24-letni Avstralec.
Trije ubežniki v današnji etapi niso imeli nobenih možnosti za končni uspeh. Ekipi najboljših sprinterjev na dirki sta namreč ves čas nadzorovali položaj na trasi in trojico v ospredju ujeli okoli 20 km pred koncem.
Slabih pet kilometrov pred koncem pa je ob zožanju ceste prišlo do množičnega padca, v katerega je bil vpleten tudi Govekar (Bahrain Victorious), ki tako ni mogel sprintati v zaključku.
Primož Roglič (Jumbo-Visma) je v etapi zasedel 26. mesto, ciljno črto pa prečkal deset sekund za zmagovalcem in štiri sekunde za Belgijcem Remcom Evenepoelom (Soudal-Quick Step), vodilnim kolesarjem na dirki. Toda po posodobitvi rezultatov so vsem kolesarjem v zahtevnem in tehničnem zaključku odmerili isti čas.
Domen Novak (UAE Team Emirates) je bil danes 90. (+0:51), Jan Tratnik (Jumbo-Visma) je bil 129. (+1:54), Govekar pa je ciljno črto prečkal kot 136. (+2:22).
V razvrstitvi ima lanski zmagovalec Evenepoel pred Špancem Enricom Masom (Movistar) še naprej pet sekund naskoka, mladi Francoz Lenny Martinez na tretjem mestu zaostaja 11 sekund. Primož Roglič (Jumbo-Visma) je z desetega napredoval na osmo mesto, še naprej pa zaostaja 37 sekund. Tratnik je skupno 40., Domen Novak 166., Govekar pa 168.
V sredo bo na sporedu še ena razmeroma razgibana etapa od Morelle do Burriane (186,2 km). Ta bi lahko ustrezala predvsem ubežnikom, znova pa bi lahko ob počasnejšem ritmu prek zadnjega vzpona na Ibolo (11,4 km/3,9 %) na račun prišli sprinterji. Vrh edinega kategoriziranega vzpona etape bo na vrsti 54 km pred ciljem.
