Corban Knight, Brian O'Neil, Roman Červenka, Vadim Šipačjov, Niko Ojamäki in Henrik Tömmernes so najbolj razpoloženi reprezentanti velike šesterice za prihajajoči olimpijski hokejski turnir. Da, Peking 2022 resnično zveni kot olimpijski nogometni turnir za nogometaše, kjer se igralcem do 23 let dodajo še trije starejši, niti ne nujno bolj znana imena.

Sorodna novica Spored/izidi

Pet izjemnih turnirjev od Nagana do Sočija

Ko je Dominik Hašek v vratih Češke ustavil Pavla Bureja in Ruse ter predtem v črnino zavil sanjsko moštvo Kanade z največjim Waynom Gretzkyjem, je hokej na ledu pred 24 leti stopil v novo dobo.

Olimpijski hokejski turnir je postal tekmovanje najboljših z najboljšimi. Na petih zaporednih igrah so sodelovali najboljši razpoložljivi hokejisti, tudi iz NHL-a, ki je zaradi svoje finančne in tekmovalne premoči skoncentriral ogromno večino najboljših, tudi iz Evrope, tako severne kot izza padle železne zavese.

Salt Lake City 2002 s kanadsko simfonijo Joe Sakic - Jarome Iginla. Torino 2006 z zlatimi Švedi in ikonami, kot so Henrik Lundqvist, Peter Forsberg in Nicklas Lidström. Vancouver 2010 z nepozabnim zlatim golom Sidneyja Crosbyja za domače slavje nad južnimi sosedi. Soči 2014, kjer je domovina hokeja na ruskem ledu potrdila primat v NHL-dobi olimpijskih turnirjev.

Sorodna novica Olimpijski turnir brez igralcev iz Lige NHL

Pandemija kot višja sila

Pjongčang 2018 je bil žrtev pogajanj najboljših igralcev z lastniki NHL-klubov, ki so nato hokejistom popustili in jim ponudili bombonček z obljubo po olimpijskem nastopu ob naslednjih priložnostih. A s pripombo: če ne bo višje sile. In koronavirusna pandemija je postala višja sila. Brez NHL-ovcev v Pekingu 2022, a bojda bodo najboljši hokejisti na voljo za Milano/Cortino 2026. Če seveda ne bo nove višje sile ...

Za dobro mero je po dveh zaporednih udeležbah med elitno dvanajsterico doma (pričakovano, da ne bo pomote) ostala tudi Slovenija, prijetno presenečenje turnirja tako ob Črnem morju kot na Korejskem polotoku.

Sorodna novica Konec risje olimpijske pravljice

Najbolj odleglo Kitajski

Glavnina udeleženk je morala zavreči poletne in jesenske načrte in na novo zastaviti ekipe, ki tudi niso bile deležne kakšnih skupnih priprav. A vse še zdaleč ni slabo: brez igralcev iz NHL-a največ pridobijo na papirju ekipe iz "nevelike" šesterice, ki pač nimajo po 15 ali kar vseh 25 najboljših igralcev v najmočnejši hokejski ligi na svetu.

Najbolj je ob odpovedi odleglo prirediteljem iger Kitajcem, ki so se resno poigravali z idejo, da se odpovedo udeležbi na turnirju, saj so se bali ponižanja in porazov z 10 goli in več. Kitajska je sicer formalno odgovornost preložila na Mednarodno hokejsko zvezo (IIHF), ki je v ozadju imela celo pripravljeno rezervno ekipo – Norveško, ki je bila obveščena, da obstaja možnost nastopa v zadnjem trenutku.

Se lahko ponovi "Nemčija"?

Vendar brez NHL-a se je igralo že prej in tudi nazadnje v Južni Koreji, kar je prineslo nepredvidljiv turnir, ki je ponudil zanimive in dramatične izločilne boje in sanjski pohod Nemčije. Le 56 sekund igre je Nemce ločilo od senzacionalne zlaste medalje, ki so jo na koncu le osvojili prvi favoriti Rusi.

Tudi v Pekingu so Rusi z ogromnim naskokom pred drugimi na stavnicah in vse, razen obrambe olimpijskega naslova, bo razočaranja za zbornajo komando. Ne nazadnje tudi zaradi dejstva, da ni več nobenega dvoma o tem, da je njihova Kontinentalna hokejska liga daleč najmočnejše tekmovanje zunaj NHL-a.

Iz katerih lig prihajajo olimpijci?

• 120 - KHL (Rusija in sosednje države)
• 54 - NL (Švica)
• 30 - DEL (Nemčija)
• 29 - SHL (Švedska)
• 18 - NCAA (ZDA)
• 17- TELH (Češka)
• 7 - Liiga (Finska)
• 7 - Metal Ligaen (Danska)
• 6 - AHL (ZDA, Kanada)
• 5 - Extraliga (Slovaška)
• 5 - IceHL (Avstrija in sosednje države)
• 2 - CHL (Kanada)

Vsaka ekipa tudi s 6 rezervisti

Ducat reprezentanc ima ob 25 izbrancih na voljo tudi še šest rezervistov, ki bodo prav tako odpotovali v Peking in bodo na voljo za zamenjavo v primeru okužb s covidom-19, a tudi poškodb, je šele prejšnji teden sklenil IIHF, s čimer se bodo zgornje številke še nekoliko spremenile.

Rusi z le sedmerico prvakov

Kontinentalna hokejska liga je torej glavni bazen, iz katerega črpajo olimpijske reprezentance. Nesporni strelski kralj sezone je 34-letni Vadim Šipačjov: 24 golov in 43 podaj za 67 točk na 48 tekmah v dresu Dinama Moskve.

Zbornaja komanda ima le sedem igralcev izpred štirih let, vlogo Kirila Kaprizova kot velikega napadalnega upa naj bi prevzel njegov soimenjak Kiril Marčenko, a ostrostrelska vloga s kril pripada Andreju Kuzmenku (53 točk na 45 tekmah za SKA).

Trojica velikih upov Kanade

Kanada upa, da bo Corban Knight (48 točk na 47 tekmah za Avangard) na isti ravni tudi v ekipi, kjer pa se bo največ govorilo o mladcih, ne pa prekaljenih igralcih, ki si kruh služijo v Evropi. Bo 20-letni Devon Levi res prvi vratar, ker je razred zase v NCAA-ju (94,8%!). Ob 30-letnikih je v obrambi Owen Power, prvi izbranec zadnjega NHL-nabora, ki prav tako dominira v ameriškem univerzitetnem tekmovanju. V napadu ob desetletje in več starejših bo soj žarometov usmerjen v Masona McTavisha, ki je že zaigral in zadeval za Anaheim, vendar je bil vrnjen v kanadsko mladinsko ligo.

Finci najstarejši, Američani najmlajši

Ruse najbolje poznajo Finci, ki skoraj vsi igrajo v KHL-u, ob tem pa tudi na SP-jih igrajo z vse manj NHL-ovci in so pri tem uspešni. Center Miro Aaltonen (42 točk/44 tekmah) in njegov soigralec iz Vitjaza Niko Ojamäki (43 točk/48 tekmah) sta gonilna sila napada v ekipi, ki je sicer s 30,5 leta daleč najstarejša na turnirju.

Švedski adut iz KHL-a je bržkone najboljši vratar lige Lars Johansson (93,2% za SKA), medtem ko najnevarnejši branilec in napadalec igrata v Švici: Henrik Tömmernes (48 točk/40 tekmha za Geneve-Servette) in Mathias Bromé (38 točk/30 tekmah za Davos), deseterica pa igra v domačem SHL-u.

Krog glavnih favoritov zaokroža Češka, saj ZDA v skladu s svojo olimpijsko tradicijo stavi na študente iz NCAA-ja, ki so velika neznanka in so na večji ledeni ploskvi brez občutnih izkušenj, posledično pa so Američani s povprečno 24,6 leta daleč najmlajša zasedba turnirja. Edini že z olimpijskimi izkušnjami je tudi klubsko najbolj razpoloženi strelec v ekipi Brian O'Neal (42 točk/41 tekmah za Jokerit v KHL-u).

Čehi prihajajo tudi z Davidom Krejčijem, ki se je ob koncu kariere vrnil v domovino, a z najboljšo formo sta veteran Roman Červenka (55 točk/42 tekmah za Rapperswill v Švici) in Lukaš Sedlak (43 točk/49 tekmah za Traktor v Rusiji).

Za uvod Rusi in Švicarji

Kako bo zares izpadel hokejski turnir v Pekingu, se bo ocenjevalo po samih igrah in razpletu. Prva tekma bo Rusija – Švica v sredo, 9. februarja, ob 9.40 po srednjeevropskem času, zadnja – finalni obračun pa v nedeljo, 20. februarja, ob 5.10, ko bomo dobili nove olimpijske prvake.

A ostal bo grenak priokus, zlasti če se bo maja v Helsinkih in Tampereju na svetovnem prvenstvu zbrala bolj zveneča in privlačna zasedba najboljših hokejistov.

Če bi igrali NHL-ovci, bi v uvodnem stavku članka morali zapisati imena Leon Draisaitl, Aleksander Ovečkin, Connor McDavid, Johhny Gaudreau, Mikko Rantanen, Timo Meier, Victor Hedman, David Pastrnak, Oliver Bjorkstrand, Tomaš Tatar, Teddy Blueger ...