Roglič (Jumbo Visma) je skupno na drugem mestu prehitel Portugalca Joaa Almeido (UAE Team Emirates), ki je tokrat imel slabši dan. V skupnem seštevku ima Thomas (Ineos Grenadiers) 29 sekund prednosti pred Rogličem in 39 sekund pred Almeido.

Almeida je v etapi od Oderza do Val di Zolda (161 km) zaostal za Rogličem in Thomasom, potem ko je močan ritem začel narekovati glavni pomočnik 33-letnega Kisovčana, Američan Sepp Kuss. Vseeno pa je Portugalec omejil škodo, potem ko je zanj dolgo narekoval ritem Avstralec Jay Vine.

Sorodna novica Hvastija: "Primož je omejil izgube. Upam, da je bil samo slab dan."

V zadnjih desetih kilometrih se je zdelo, da poteka bitka pomočnikov. "Poskušal sem narekovati dober ritem, a tak, ki ga lahko preživim. Pomagal sem, kolikor sem lahko. Vedeli smo, da je Almeida nekoliko zaostal, a je res dober, ko dirka v svojem ritmu. Je velik borec," je dogajanje v etapi za STA povzel Kuss.

28-letnik iz Duranga v ZDA je bil ves čas ob Rogliču, tudi ko je nekajkrat slovenski as zaostal, on in ekipa niso ustvarjali panike. "Dobro se je počutil in bil zelo samozavesten. Najbrž je bil na trenutke nekoliko preveč sproščen. A kot ekipa smo dirkali dobro," je o Rogličevem počutju pripomnil Kuss.

"Predvčerajšnjim je bil videti res dobro, toda razlike se na zahtevnih etapah zdijo večje. To se spreminja iz dneva v dan," je Američan še dodal o 16. etapi na Monte Bondone, v kateri je Roglič izgubil 25 sekund v primerjavi s Thomasom in Almeido.

Roglič je danes na trasi, v kateri so morali kolesarji premagati 3700 višinskih metrov, dokazal, da bo do zadnjega atoma moči napadal Thomasa in mu skušal pred Rimom odvzeti rožnato majico.

V zadnjih kilometrih etape je, potem ko je Kuss odvil, narekoval ritem, ki mu je uspel slediti le Thomas. Zadnjih nekaj kilometrov na Val di Zoldo sta vozila skupaj in ciljno črto prečkala kot sedmi in osmi z minuto in 56 sekundami zaostanka za zmagovalcem.

Roglič po etapi znova ni bil na voljo za izjave, je pa zato Kuss razkril, da so možnosti za spremembe v skupnem seštevku še ogromne. "Roglič je v dobrem položaju. Jutri je zelo pomemben dan, tudi na kronometru se da izgubiti po več minut, zato moramo ostati zbrani. Ekipa Ineos Grenadiers ima majico vodilnega, zato mora ona najti odgovore," je taktiko tekmecem prepustil Američan.

Zana v ciljnem sprintu strl Pinota
18. etapo je dobil italijanski prvak Zana, ki je v ciljnem sprintu strl Francoza Thibauta Pinota.

Izkušeni Francoz, ki je v skupnem seštevku s trinajstega skočil na sedmo mesto, je bil znova tisti, ki je večino časa narekoval ritem na zadnjih vzponih, na koncu pa v svoji zadnji sezoni še enkrat ostal brez etapnega uspeha.

Še tri etape
Po današnjem dnevu sledita še dva zahtevna gorska preizkusa. Devetnajsta, kraljevska etapa od Longaroneja do Tre Cime di Lavareda (183 km) prinaša 5400 višinskih metrov in najvišjo točko letošnjega Gira, predzadnja etapa oziroma kronometer v soboto pa vzpon na Svete Višarje (7,3 km/12,1 %) tik ob italijansko-slovenski meji. V nedeljo, zadnji dan dirke, je nato na vrsti le še revialna vožnja po Rimu.