Umrl je danes zjutraj v bolnišnici, njegovo zdravstveno stanje pa je bilo povezano s Parkinsonovo boleznijo, je sporočil njegov predstavnik.
V prvem Osmem potniku Ridleyja Scotta iz leta 1979 je odigral glavnega nasprotnika Asha. Med drugim je nastopil tudi v dramah Blaznost kralja Jurija Nicholasa Hytnerja iz leta 1984 in Letalec Martina Scorseseja iz leta 2004, vloga Bilba Bisagina v Gospodarju prstanov pa je po pisanju AFP pripomogla k njegovi slavi v poznejših letih.
Že pred tem si je sicer ustvaril sloves zvezdnika gledališča v Kraljevi Shakespearovi družbi (Royal Shakespeare Company), poleg tega je redno nastopal na televiziji.
Poleg nominacije za oskarja je dobil tudi šest nominacij za britansko filmsko in televizijsko nagrado bafta.
