Po obupnem dnevu v sredo in slabšem počutju tudi v preostalih dneh tretjega tedna se je že na startu v Belfortu prikazal dobri stari Tadej Pogačar. Ekipa UAE Emirates je skovala načrt in ga tudi uspešno izvedla.

"Že ko sem šel na podpis, sem se počutil normalno. Da sem to jaz ... Ekipa je naredila odlično delo, na koncu še Adam Yates, ki me je pripeljal do zadnjih 200 metrov. Kot lead-out sprint. Mogoče jutri v Parizu spet poskusimo," se je v pogovoru za RTV Slovenija pošalil 24-letni Slovenec, ki je lani za zabavo že napadal na kockah in blagem vzponu proti Slavoloku zmage na vrhu Elizejskih poljan, kjer se po kar zahtevnih krogih tradicionalno konča Dirka po Franciji.

"Ni me skrbelo za danes, a vsak človek ima kdaj slab dan, slab teden. Zadnji teden nisem bil pravi jaz. Danes sem bil kot otrok na kolesu in sem užival," je s širokim nasmeškom poudaril Tamau Pogi, nosilec bele majice, ki bo v nedeljo še zadnjič, četrtič, osvojil razvrstitev za mlade kolesarje do 25 let.

40 let po Križajevi zmagi novo slavje Slovenca

Pred 40 leti je v Le Marksteinu na slalomu za svetovni pokal v alpskem smučanju četrto izmed osmih zmag slavil Bojan Križaj. Zdaj je Pogačar ob vznožju omenjenega smučišča dosegel svojo drugo letošnjo etapno zmago, skupno že 11. etapni uspeh na Dirki po Franciji, in to pred 25. letom starosti, s čimer je trenutno v prednosti pred sorekorderjema (Mark Cavendish jih je zbral 10, Eddy Merckx pa 6). Sočasno je Pogi poskrbel za 17. etapno zmago Slovencev na dirki vseh dirk, prav vse so dosežene v zadnjih šestih letih, od Dirke po Franciji 2017 in prvega slavja Primoža Rogliča.

Sorodna novica Pogačar dobil ciljni šprint za drugo etapno zmago na Dirki po Franciji 2023

Srbele so ga noge, a je odložil napad

"Že pred zadnjim klancem so me srbele noge, a me je Jonas pokrival že cel Tour, tudi danes. Tudi on si je želel etapno zmago. Poskušal sem z napadom na zadnjem klancu, a v sprintu sem vedel, da imam kar velike možnosti. Tudi zato sem še počakal Adama. Ko ti ekipa ves dan pomaga, je najlepše to poplačati," je kapetan UAE Emirates priznal, da se je poigraval z mislijo, da bi poskušal z napadom že na predzadnjem vzponu na Petit Ballon, kjer je bilo morje navijačev Thibauta Pinota.

Za zmago na zadnji gorski etapi je Pogačar prepričljivo dobil sprint četverice, pri čemer je Felix Gall v boju za drugo mesto prehitel Jonasa Vingegaarda. Ob koncu ga je Seb Piquet, izpraševalec prirediteljev, povprašal, ali si ne želi še četrtega tedna Dirke po Franciji 2023.

Od avtobusa do Solerjevih pogledov

"Ne, ne bomo nadaljevali še četrti teden. Gremo raje domov. Čakal sem Adama, da se vrne, in še njegovega brata, bila sta odlična. Zdaj ga že poznam in me je odlično vodil v sklepni sprint. Bilo se je lažje pripraviti in manj živčno. Ekipa je znova izvrstno opravila svoje delo."

In kaj bo najlepši spomin dvakratnega zmagovalca Dirke po Franciji z njegove četrte udeležbe? In kakšen bo najslabši spomin?

"Najlepši spomin bo vsakodnevno vzdušje na avtobusu, kako dobro je delovala ekipa. Najslabši spomin bodo vsi trenutki, ko se je Marc Soler s strahom v očeh ozrl name na vzponu na Col de la Loze."

Hauptman: Končali na najlepši način

Pri avtobusu UAE Emirates so slavili tretjo etapno zmago na letošnji veliki pentlji. Začeli so v Bilbau s slavjem in rumeno majico Adama Yatesa, nato je Pogačar dobil dve gorski etapi v 6. in 20. etapi. Na zmagovalnem odru bosta omenjena stala na drugem in tretjem mestu v skupnem seštevku.

"Pričakovali smo ekstremno težko etapo. Takoj na prvem spustu padec Carlosa Rodrigueza in smo ostali zadaj. Takoj smo naročili narekovanje tempa, ker smo si danes želeli etapno zmago. Ekipa je odlično pripravljena, Tadej je bil znova pravi. Končali smo na najlepši mogoči način," je uspešen zadnji dan v hribih povzel Andrej Hauptman.

Kussova nesreča pokvarila slavje čebel

Ravno nesreča Carlosa Rodrigueza je vplivala tako na razpletanje kot razvrstitev v najboljši deseterici ter vzdušje pri Jumbu Vismi. "Resnično smo veseli, ker ni bil najprijetnejši dan za nas. Lahko bi veliko izgubili. Kaotičen dan, padel je Sepp Kuss. Kar se lahko zgodi Seppu, se lahko tudi Jonasu. Po nesreči to ni bila več prijetna etapa. Carlosu Rodriguezu je razneslo gumo, Sepp pa je zletel čez njega in nevarno padel," je po koncu sobotne etape povedal športni direktor Frans Maassen. Sepp Kuss je izgubil več kot 20 minut in je zdrsnil za tri mesta na skupno 12. mesto, a kljub okrvavljenemu in povitemu obrazu prišel do cilja.

"Druga skupna zmaga je prav tako izjemna. Moramo biti še previdni na zadnji etapi v Parizu, da ne naredimo kakšne neumnosti. Skoraj ne morem verjeti, da bom drugič zmagal na Dirki po Franciji. Bila je nora borba, vse tri tedne, tudi lepa za ogled. Resnično cenim dvoboj s Tadejem vso Dirko po Franciji," je dejal Jonas Vingegaard, ki ga čaka samo še 115 km parade šampionov v Parizu, preden bo drugič uradno razglašen za zmagovalca najprestižnejše dirke v sezoni.

"Seveda sem želel dobiti etapo, a najpomembnejše je bilo, da sem ohranil rumeno majico. Vedel sem, da v sprintu nimam možnosti proti Pogačarju. Poskušal sem z napadom presenečenja, a se ni izšlo," je Vingegaard potrdil, da je meril na etapni uspeh v rumeni majici v Le Maksteinu.