Na španski pentlji so kolesarji opravili z etapo, katere profil je bil značilen za Vuelto v zadnjih letih – ravninska z dokaj zahtevnim ciljnim vzponom na Laguno Negro (6,5 km, 6,8 odstoka). Skoraj identično etapo so kolesarji vozili že pred tremi leti, ko je v zaključku ciljnega vzpona slovenskega asa Primoža Rogliča presenetil Irec Dan Martin. Nekdanji smučarski skakalec je tedaj na koncu vseeno Vuelto obrnil sebi v prid. Zaradi neporavnanega računa s ciljnim vzponom in zaradi pohlepne Jumbo-Visme, kot je nizozemsko moštvo poimenoval Mikel Landa, se je tudi včeraj pričakoval boj za etapno zmago med najboljšimi kolesarji.
Zasavski orel se očitno ni obremenjeval z neporavnanimi računi, saj je njegovo moštvo »z veseljem« prepustilo etapno zmago ubežnikom. Morda so to storili ravno zaradi obremenjenosti s preteklostjo. Primož Roglič je namreč lani ravno na 6. september, ko je lovil svojo četrto zaporedno zmago na Vuelti, padel in kasneje zaradi posledic padca odstopil. To je bil njegov tretji odstop na tritedenskih dirkah in za zdaj zadnji.
Na vzponu Laguno Negro so ljubitelji kolesarstva včeraj tako ostali brez spektakla najboljših kolesarjev, ki so na cilj prišli z istim časom in skoraj šest minut za tistimi, ki so se udarili za zmago. V ospredju je šlo na nož. Etapne zmage si je najbolj želel Valižan Geraint Thomas, ki mu letos na Vuelti nič ne gre po načrtih. Letos se je že večkrat znašel na tleh, na kronometru pa je imel mehanske težave. Kljub 37 letom in 25 zmagam v karieri priljubljeni G niti za trenutek ni razmišljal o odstopu, čeprav v skupnem seštevku zaostaja že preveč, da bi se lahko vmešal v boj za zmagovalni oder.
Sreča mu ni bila naklonjena niti včeraj, saj kljub izjemni pomoči Filippa Ganna, zmagovalca kronometra, Thomas ni mogel dokončati dela ekipe Ineos Grenadiers in se je moral zadovoljiti s petim mestom. Priložnost ubežnikov je na koncu izkoristil Španec Jesus Herrada (Cofidis), ki je bil najbolj eksploziven v zaključku etape. »Nisem vedel, kdaj bo prišel moj trenutek, zato moraš poskusiti. Zapleteno je bilo že priti v beg, a sem imel dobre noge in prišel v ospredje. V zaključku je bilo težko napasti. Vedel sem, da mi je zaključek pisan na kožo. Čakal sem na zadnjih 300 metrov in uspelo mi je,« je pot do svoje tretje etapne zmage v karieri na Vuelti opisal Jesus Herrada. V skupnem seštevku ni prišlo do sprememb. V rdeči majici vodilnega je ostal Sepp Kuss, Primož Roglič pa je na četrtem mestu. Kolesarje danes čaka ravninska etapa in priložnost za sprinterje, jutri pa bo poslastica drugega tedna, ko se bo etapa zaključila na sloviti Tourmalet v Pirenejih.
