Japonski zvezdnik postal najbolje plačani športnik na svetu
Šohej Ohtani je postal najbolje plačan športnik na svetu. Japonski bejzbolski zvezdnik je podpisal desetletno pogodbo z vodstvom kluba Los Angeles Dodgers, ki je težka astronomskih 700 milijonov dolarjev (650 milijonov evrov). To je največji znesek, ki ga bodo izplačali športniku v zgodovini bejzbola in športa.
Ohtani je veljal za najbolj zaželenega prostega igralca v severnoameriški profesionalni bejzbolski ligi (MLB). Od leta 2018 je bil član zasedbe Los Angeles Angels, s katero pa ob koncu sezone ni podaljšal sodelovanja. Novembra je tako postal prosti igralec. Sezona v bejzbolu se je sicer končala z zmagoslavjem ekipe Texas Rangers, ki je v velikem finalu, tako imenovanem world series, premagala Arizono z izidom 4:1 v zmagah in osvojila prvo lovoriko.
»Odločil sem se, da za svojo naslednjo ekipo izberem Dodgers,« je na družbenem omrežju instagramu zapisal Ohtani, ki je prvih šest let svoje kariere v MLB preživel pri LA Angels. Ob tem se je 29-letni Japonec zahvalil navijačem in angelom za leta, ki bodo po njegovih besedah »za vedno vrezana v njegovo srce«.
»Vsem navijačem Dodgers obljubljam, da bom vedno naredil, kar je najboljše za ekipo. Še naprej se bom trudil, da bom najboljša različica samega sebe. Do zadnjega dne svoje igralske kariere želim stremeti k temu, ne le za Dodgers, ampak tudi za svet bejzbola,« je še dodal Ohtani.
Japonski zvezdnik, ki še nikoli ni zaigral v končnici MLB, se je tako pridružil ekipi, ki je zadnje tri sezone končala po rednem delu sezone. Leta 2020 so Dodgers osvojili svoj sedmi naslov prvaka v tem tekmovanju.
Ohtanija, ki ga pogosto primerjajo z legendarnim metalcem in odbijalcem Babeom Ruthom, so prejšnji mesec kljub poškodbam, ki so končale njegovo sezono 2023, razglasili za najkoristnejšega igralca ameriške lige. Je prvi igralec, ki je nagrado MVP soglasno osvojil dvakrat; prejel jo je namreč tudi leta 2021.
